他绕着小山踱着步，歪头看那些卷宗上的题目。

两广烟祸……两湖大水……山东旱灾……蒙北平乱……

他随手抽出一卷。那上面写着：“一队海上兵船四日达山东，十九日已占青岛。山东水师，败绩。”

他举着这月前就已发至的紧急文书，忽然，他放声狂笑起来，在这一片哭声之中。

恍惚中，他又站在大乾门，又看见城楼下欢呼的千百万人民。

人们一样的向他跪拜，无边的人海象海涛一样伏下身去，那场景太壮观了。没有人在接受这样的朝拜的时候可以不认为自己是神。

但他却拿出了那个长筒。

他举起它来，从一头看进去。

他看见了什么？

帝国一下子变小了，雄伟的城郭变成了小而可笑的孩子堆起的土坎；人海不见了，代之是一片黑压压的蚂蚁。

蚂蚁！

他倒吸一口凉气，拿开长筒，一切又恢复了原样。

究竟什么是真相？

他定了定神，转过长筒另一头，又往里看。

这回，他看见了几个人。

那几个人穿着破烂的衣服，蓬头垢面，有的脸上还长着可怕的疮疤。他们或目光呆滞，或目露凶光，仇恨的望着这边。在这些人的旁边，还有几百个，几千个，几万个，无数个这样的人！眼中充满绝望，麻木，和怨恨。今突然发现，这些人就是在城楼下向他跪拜，高呼万岁的人！他的人民！

他放下长筒，手脚冰冷，他明白了自己在恐惧什么。

他从来没有如此清楚的看到过真相。

……

夜晚，又是勤政殿。

“北疆战事如何？”

“禀陛下，左将军已带军出征。但路途遥远，至今未见战报。想无大碍，那俄罗斯三百年前就曾败于圣祖皇帝之手，签了条约，才赐他一夕平安。如今还敢占我大乾国土，当真是活得不耐烦了……”

“海疆战事呢？”

“这……”

“说！”

“其实来犯的德什么意志不过是海盗一股，协办大学士、总理衙门议和大臣翁大人已和他们商定，将青岛赐给他们，他们就不会再……”

“混帐！”光旭皇帝拍案而起，“那是谁的土地？他就敢作主送人！”

“万岁息怒！”面前的军机大臣赶紧跪下叩头，“臣万死……”

“翁师傅怎敢自作主