刽子手的助手上前，将满面是血仍然保持着惊恐呆滞表情的炽仁的头颅双手举了起来，向围观的人们展示着，人群瞬间发出了一阵震天的欢呼声。半月之后，不但附近海面的海匪烟消火灭，并且连红砂滩的这个顶负盛名的韩春梅，也着生擒活捉地锁押了进城。”,…,

“哎呀！处决女匪首，这可要好好的看看！”

听到乾国人把看杀韩春梅，看成是生活当中的一桩大事，岛津洋子不由得皱了皱眉。

茶客们仍眉飞色舞的谈论着，本来光是一个女犯人，已经足以轰动全城，何况又有“春梅”之称。所以大家一说起来，似乎口里都是香的，甜的。大家先就拟定罪名，既然是谋反叛逆，照大乾律例，应该活剐。再照世俗相传的活剐办法：女犯人应该脱得精赤条条，一丝不挂，反剪着手，跨坐在一头毛驴背上；然后以破锣破鼓，押送到东门外莲花池，绑在一座高台的独木桩上；先割掉胸前的两坨肉儿，然后照额头一刀，将头皮割破剥下。盖住两眼，然后从两膀两腿一块一块的肉割，割到九十九刀，才当心一刀致死。

人们很热烈地希望能够来这样一个活剐，一多半的人只想看一个成年的或有几分姿色的女子，精赤条条，一丝不挂的，在光天化日之下游行，一小半的人却想看一个女子受刑时的婉转哀号，着那九十九刀割得血淋淋地，似乎心里才觉得“大乾律例”之可怖。,…,

一群似乎是接受了西洋文明的穿着洋装的乾国儒生们，在这样的空气里，也开始各抒己见了。看到他们，不由得让岛津洋子想起了日本幕末时的守旧藩士们。

一个年纪稍长的儒士先说起这事，不禁忿然作色道：“这是野蛮行为，一个人如此活活剐死，文明国家是办不到的。就说谋反叛逆罢，顶多把脑壳砍了罢咧！”

另一个年轻儒士道：“如此刑法，施之于一个男子，也还罢了，却施之一个女人，真太失国家的资格，无怪那些个洋人动辄骂我们野蛮，真个是野蛮以极！”

一个看上去性情较为和平的儒士徐徐地说道：“剐哩，或许要剐的，活剐却未见得。何以呢？你们可知。据说这里有钱的大族多和海匪私通，他们害怕泄漏，难道不会用钱把监斩官同刽子手等买通，或在撕衣上绑之前，先把她毒死，或是临剐之际，先把心点了？如此，则国家大法虽然施行了，而受刑者也就受苦甚少……”

说这话的人约有三十岁的光景，在这些人当中算是年龄最大的一人。,…,

几人正在谈论，一个穿着打扮是