乡卿这道表章，是不是？”尽管大久保利通的辩白说得极其巧妙，但明治天皇显然并不那么好糊弄，他踱到了大久保利通的面前，直视着大久保的脸，沉声问道，“刺客行刺在前，西乡卿申冤在后，若非刺客之蠢行，怎会有这表章？现在天下士族都在看着朕，你欲要朕如何回复西乡卿？难道你想要让天下尽反不成？”

“天下人未必尽反，但臣敢以性命担保，他日西乡吉之助必反！”大久保利通仍然不动声色的说道，“陛下千万不可中了他的奸计！”

“依朕看，大久保卿如此作为，只怕西乡卿明日便会反了！”明治天皇冷笑了一声。

听到天皇发出的这阴冷的笑声，大久保利通竟然打了一个寒噤。

大久保利通抬起头来，刚好看到明治天皇转过身，向自己的御座走去。

看着天皇瘦小的背影，大久保利通似乎想明白了什么，额头禁不住渗出了汗水。

这个原本懦弱的年轻人，现在真的发生了巨大的变化……

此时此刻，就在大久保利通心惊胆战之际，伊藤博文望向明治天皇的目光，却充满了欣慰。

“若西乡敢反，臣愿亲率陆军讨伐，取其首级来献。”山县有朋突然说道。

山县有朋的话有如石破天惊，他的话一出口，大殿里立时又恢复到了死一般的寂静中。

“据陆军的秘密调查，萨摩士族军的装备很差，缺乏足够的训练，而且士兵的纪律也非常败坏，和誓死效忠天皇陛下的、用新式枪炮武装起来的忠勇将士相比，这些败类的战斗力可以忽略不计！”

听到山县有朋吹嘘起由他缔造的日本新式军队的战斗力来，木户孝允、大隈重信、伊藤博文和西园寺公望等人的眉头都皱了起来。

山县有朋生于长州荻城下川岛庄，他家属平民阶层，其父是一名比步卒地位还低的仓库协理员。曾有传说，山县有朋小时候，有一次在大雨中和一个地位高的上士相向而行，不慎把泥水溅到上士和服的裙裾上，结果被强迫趴在泥泞中道歉。低贱的出身导致了山县有朋产生打倒德川时代身份制度的念头，山县有朋20岁时进入松下村塾，25岁时成为奇兵队军监，率领军队参加了讨幕战争。日本开始实行明治维新后，时任兵部大辅的大村益次郎想建立新式军队，遭到士族反对，明治二年遇袭负重伤身亡。他的后任前原一诚当了不到一年兵部大辅就辞职了。山县于明治四年担任兵部大辅（明治五年官司制改革，改称陆军大辅）。之后他一路飞黄腾达，晋升为陆军中将