差不多的年纪，也是一样深得宫廷宠爱的少年新进，但和林义哲的得两宫皇太后专宠不同，柳原前光是京都府贵族出身，藤原氏柳原分家后的二十三代家督。

柳原前光年纪虽轻，经历却比林义哲要多，他在明治元年戊辰之役时便担任东海道先锋总督，曾请攻取江户。明治三年七月，又受明治天皇遣派来乾国谈建立国交（此前两国无外交关系）。乾国朝廷以其资格不够，拒绝谈判，结果日本政府马上给柳原加官外务权大丞，明治四年四月，为全权办理大臣伊达宗城的副使，再派遣来乾谈判，在天津和北洋大臣李绍泉会见，缔结《乾日修好条约》13条及通商章程，日乾两国海关税则等。该条约无最惠国条款，规定双方有领事裁判权，禁止商民出入携带刀剑，后日本政府认为交涉失利，不愿批准。9072年派柳原前光三次来华同李绍泉谈判，企图推翻原案，索取最惠国待遇，但李绍泉以日方失信，拒绝修改。日本政府最后不得不批准该条约。

正是那一次的谈判，让柳原前光这个年轻的日本官员走进了乾国官员的视野，给李绍泉等乾国封疆大吏留下了深刻印象。

柳原前光没有理会乾国官员的惊讶目光，而是默默的坐在那里，用自己的心向林义哲诉说着。

“林君，我又来看你了。”

“林君，如果你知道，你的死我是脱不了关系的，你会恨我么？”

“林君，我对不起你，请你不要恨我，我是为了日本，不得已才这么做的……”

“林君，为什么你生在乾国，而不是日本？你要是生在日本，我们做志同道合的朋友，该有多好！我们为什么要成为敌人？”

“林君，我要告诉你一件事。”

“林君，那位御史黄树兰上的那个参劾你是张元吴昊的奏折，是谁主使的么？你可能不会想到，那个人，是甲木先生（大久保利通）。”

“林君，你知道么？从那次的谈判开始，甲木先生就有要除掉你的想法了，他认为你将来一定会成为日本的可怕敌人，所以要想尽一切办法除掉你。”

“他第一次提出这个建议时，只有我和伊藤君知道，我当时是反对的，伊藤君也认为这样做一旦传出去，影响很不好，但是他下定了决心，我们只能服从，因为他是日本的领航者。”

“甲木先生一开始想要派人暗杀你，但是担心这样做风险太大，而且一旦走漏了消息，会影响日本的国际形象，加上你本人防范严密，所以没有动手，而是采用了另外一种办法：买通乾国的掌