“丈人，俺丈人的丈人，还不知道在哪个腿肚子里转筋哩。好男不当兵，好铁不打钉。谁家瞎眼了，肯将小妮儿给俺这长行？”

端木水塘苦着脸说道：“俺是真有事！俺长行街区，要跟扎马街区蹴鞠，输赢二千钱哩。这是俺半年的俸禄，是不是得参加？”

“必须参加，这得参加！”小头目笑逐颜开：“蹴鞠这可是比丈人登腿，大的多的大事。是咱们无极国的头等大事！就是当今太尉大人来了，也得准假！给你两旬的假期，好好地蹴一场！”

“那俸钱不扣吧？”端木水塘笑嘻嘻地问。

“不扣！踢赢了，还赏赐五十钱！”小头目笑道。

“谢干老！”端木水塘喜出望外地施礼。

“别谢俺。这得谢朝廷！”小头目有些不屑的笑道。

随后，辛然同端木水塘，来到朱洪臣的府前，躲在一个胡同里，两人不由地犯了难。这太师府不太好进。巨大的门楼高耸，门楣上朱漆大匾上，是四个龙飞凤舞的大金字：奉恩公府。

意思就是国公府。无极帝国爵分六等，王、公、侯、伯、子、男。王爵一般是皇家直系亲属。外姓封王，都是立有不世之功的大功臣。

一般来讲，国公，便是一等一的爵位了。即便是国公，也多是立有大功之臣。都是不可一世的人物。

象朱洪臣这种书有奉恩二字的国公府，是因为姻亲而封爵。明眼人看到这种匾额，立马明白，这是皇上的老丈人家。

按理说，这种姻亲国公，要比那种因功得爵的国公差一点。可事实上却恰恰相反。这种因裙带关系而得宠的国公府，往往比因功得爵的国公要嚣张。

朱府的两扇朱漆大门，向内敞开。门两边高挑着书有朱府字样的大灯笼。灯笼下边各有四个家丁，身着武士劲装，腰悬钢刀，钉子一般钉在那里。比门前的那两个巨大的白玉石狮子，还显得凶猛。

门两边高高的青砖碧瓦的院墙，一眼望不到头。壮观而威严之极！

辛然出身军门，对于比这威严的场面，都见过。可这会，却不由自主地有些忐忑不安。他倒不是怕这种场面，而是真不知道如何进去。是直接过去报名让家丁们通报进去，还是先送上拜匣，然后回去听信。

“兄弟，俺冒充你的随从，上前为你通报，你看中不中？”端木水塘出主意。辛然却沉吟不答。他虽然机智过人，一时也无法决断。

将名字报进去，或许朱洪臣不忘旧情，热情接待。也可能他忘恩负义、翻脸