出了撷芳殿，程元辰朝许锦之拱手道：“怪不得圣人愿将此事托与许寺卿，今日奴婢在旁瞧了又瞧，许寺卿查案的能力果真名不虚传。”

许锦之只是摆摆手，淡笑不语。

逼问崔贵妃，他让自己忍着点。设计套张昭仪的话，就是名不虚传。

许锦之望了一眼皇城四四方方的天，问程元辰：“程公公，在宫里的日子，一定很难熬吧？”

程元辰不知他何意，想了想，谨慎答道：“若是说主子，锦衣玉食，只要自己内心放平了，便没什么好不好过一说。若是说奴婢，在宫里讨生活，不犯错，便饿不死，也比外头百姓的日子好过多了。”

“程公公到了如今的位置上，是否只能看到天灾，看不到人祸了？到底是这些腌渍事儿，到不了公公跟前，还是公公觉得人祸是寻常呢？”许锦之又问道。

程元辰见识过他从别人口中套话的能耐，故而没有再应他，而是转移话题：“天色不早，奴婢送许寺卿出宫吧。”

“程公公，圣人一共有多少妃嫔？”许锦之忽而问。

程元辰想了想：“一共六十七位，略掉已经故去的，是四十一人。”

“今天咱们才见了两位，明日我还得来，劳烦公公替我安排，最好是都安排在一处宫殿里，问话时在单独的屋子里就好。”许锦之道。

许锦之不咸不淡的一句话，震得程元辰瞪圆了眼。

将所有妃嫔聚到一座宫殿里，接受他一个外臣的问话，这位大理寺卿可真敢想。但许锦之的表情不像是玩笑，圣人又准了他在皇城内畅通无阻，还吩咐自己为他解决所有难题。于是，程元辰就算再觉得为难，也无法拒绝。

翌日。

许锦之上衙，遇见李渭崖。

对方形容憔悴，看来是为了母亲的事，和陛下给出的选择，操碎了心。

“掖庭狱，我守了一夜，也没发现什么。”李渭崖向他禀道。

这本在许锦之意料之中，他令人去看守，自然有人投鼠忌器。如果没人看守，那些宫人的性命便岌岌可危。

“继续守着，你在一日，那些人就安全一日。”许锦之拍拍他的肩，随后，又贴近他耳边，低声道：“别太着急，你的事，一直在我心上。”

李渭崖一愣，心中涌起的感动如同潮水般汹涌，但他不习惯对许锦之表露什么，故而最后只是抱拳，一句“我知道了”，盖过千言万语。

许锦之转身，忽而发觉今日的大理寺，不同以