窄的一张脸，眼窝深陷，长长的花白的胡须，平时为人严谨，不苟言笑，做事一板一眼，不喜变通。前段时间，西南贼匪肆虐之时，这许尚书因身体不适，正在家卧病修养，待到他回来时，西南正是捷报频传之时，今日见皇帝如此动怒，正不明就以，在迷惑间，这就便听见了自己的名字。

群臣现在都是跪在地上的，这许尚书的表情自然就不清楚了，皇帝话音刚落，许尚书便一思忖，朗声答道：“皇上，老臣以为不可。”

嘉佑皇帝听见这许尚书如此说，倒是很感意外。在上位者者，自然是希望臣工都能好好干活，外加大臣们私下无甚交往。如此的话，他才会安枕无忧。若是有大臣私下里偷偷来往，一来二去，背后议论帝王，那可就不妙了。更进一步，若他们性情相投，政见相合，那是断断不可以都委以重任的。因为，皇权不允许。

可是，凡是总有例外，比如沈如山和许琰。沈如山是相，是百官之首，而许琰是尚书，并且还是兵部尚书，手握兵权，而这二人偏偏就是性情相投，政见相合。嘉佑皇帝对此也并怎么放在心上，更何况现在，许琰已是垂垂老矣。

“为何？”皇帝冷眼看着那许琰，不知道他心里是如何打算的。

许琰的头低得更低了，恭恭敬敬地说道：“皇上明鉴，沈相为官多年，从未有过不法行为，况长公主端庄大方，教女有方，想来他们的孩子是断断不会做出什么有损江山社稷的事情来的，更何况那川蜀之地，偏远崎岖，山水路遥，又到何时才能查得清楚？是以，老臣以为，沈相这么做，万万不可。”

沈如山听闻许琰如此说，一颗心才慢慢地不那么沉重了，整个人也就没有刚刚那么紧张了。

那嘉佑皇帝听这许琰如此说，想了一想，倒也合情合理，颜色便不再如刚刚一般紧绷着了，又问道：“如此，那许爱卿以为此事该当如何？”

许琰便道：“皇上，川蜀大将军本也没有太大兵权，况这楚州匪患，经这几个月沈将军围剿，也已经是元气大伤了，老臣以为，用人当不疑。无论这封折子是何人所写，目的为何，老臣以为，现在最重要的，还是要信任沈将军。”

这一番话，本是劝慰，谁知那嘉佑皇帝闻言冷笑一声，不答反问道：“如此说来，许尚书也是以为朕的那外甥女是不会和贼匪勾结的了？”

“那倒也未必。”许琰答道。此言刚一出，那本是跪着的众位大臣也都不由得嘘了一口气，这位尚书大人，他到底是要做什么啊？

沈相闻言也是