对生命本源的侵蚀与剥离！」

埃里克的语气带着沉痛与一丝恐惧：「当时参与那场远征的二十多万帝国将士、随军牧师、猎魔人————几乎无人能幸免。他们在随后的数年、乃至十数年间，纷纷以各种极其惨烈的方式横死、暴毙，或是生命力急速枯竭而亡，几乎全军覆没，那是一场不亚于正面战场失败的巨大悲剧。」

他最终将自光聚焦到皇帝身上，充满了惋惜：「而陛下，作为帝国的统师与核心，承受了那诅咒最恶毒、最集中的部分。理论上，以陛下当时的实力和生命力，再统治帝国一百年也绝非难事。但那诅咒————像是一个无法堵塞的漏洞，无时无刻不在吞噬着他的生机。四十多年的时间，原本处于鼎盛年华的陛下，生命力却如同风中残烛，急速流逝到了尽头。」

「也是从那时候起，这个巨大的打击，让陛下从一个雄心壮志的年轻人，变成了一个有些————软弱的保守者。」

埃里克看了一眼苏离，补充道：「这些年来，帝国不是没有寻找过延寿的宝物，包括您进献的【祝圣紫藤果荚】。这些东西确实有效，能暂时补充陛下的生命力，延缓他的痛苦。但问题是————效果往往不及预期。就如同————」

苏离听到这里，眉头微蹙，眼中闪过一丝明悟，他接口道，语气带着一种洞察本质的冷静：「就如同一个著名的水池困境。给陛下延寿的宝物，就像是往一个巨大的生命池里注水，而那个来自吸血鬼的绝望诅咒，则是这个生命池底部一个巨大的、无法堵塞的出水管。现在的情况是，入水的水管（延寿宝物补充的生命力）流进来的水，远远跟不上出水管（诅咒消耗的生命力）流出去的速度。」

他顿了顿，继续清晰地分析：「而且，我怀疑，单一的延寿宝物，其效果可能会因为诅咒的存在而大打折扣，或者产生某种抗性」。除非————能同时找到几种属性不同、源头各异，能够相互叠加、甚至产生协同效应的顶级延寿宝物，在同一时间内大量注入生命池，或许才有可能暂时压倒那个诅咒的消耗，为陛下争取到更多的时间。否则————」

苏离没有再说下去，但意思已经不言而喻。

埃里克沉重地点了点头，肯定了苏离的推断：「您分析的————很可能就是真相。据我所知，宫廷法师和生命教派的祭司们也曾有过类似的推测。但要同时找到数种符合要求、

且效力足够强大的延寿圣物，谈何容易？而且，谁又能保证，诅咒本身不会随之产生新的变化？」