垛口以及特意竖立在广场边缘的一排排临时绞刑架上，悬挂着另一批「景观」——数十具穿着帝国低级官僚制服的尸体，在冬日的寒风中轻轻晃荡。

其中最为醒目的，便是曾负责审核黑森领晋升申请的赫尔穆特专员。他那张曾经写满刻薄与阴冷的脸，此刻因窒息而扭曲发紫，双眼暴突，写满了临死前的恐惧与难以置信。不仅是他，所有曾经与利塔内尔一系贵族评定、管理有关的专员，无论职位高低，几乎被连根拔起，悉数吊死在这城墙上下。

选帝侯议会的雷霆之怒，并未因距离而有所衰减。当泰拉的老爷们收到来自马莱堡的紧急战报和那群落魄贵族的哭诉，尤其是得知利塔内尔的首级被扔到官邸门口、东部商路被彻底卡死的消息后，暴怒几乎掀翻了议会的穹顶。

虽然那套苛刻的考核标准和潜规则下的腐败，本就是议会默许甚至纵容的，但出了如此巨大的纰漏，让帝国颜面扫地，还凭空树立了一个如此可怕的敌人，就必须有人来承担罪责。高层的老爷们自然不会承认自己的错误，那幺，所有的怒火便倾泻到了这些「办事不力」的前线官僚头上。

一场冷酷无情的清洗迅速展开。数百名驻马莱堡的选帝侯议会官僚被以「渎职」、「严重损害帝国利益」、「引发边境动荡」等罪名逮捕、审讯（过程往往极其简略），然后被成批地送上绞刑架。那段时间，马莱堡的绞刑场几乎日夜不停，乌鸦的聒噪和尸体腐烂的气味成了城市新的背景音。

然而，在这片腥风血雨中，却有一个极其扎眼的存在侥幸存活了下来——肥胖的冯·克莱斯特男爵。

当其他同僚纷纷被推上绞架时，这位原本被认为是首要责任人的委员会主席，竟然只是被免去了职务，软禁在宅邸之中。这反常的宽恕让所有幸存者都感到震惊与不解，要知道，此次议会高层的怒火是如此炽盛，手段是如此铁腕，怎会独独放过了他？

答案很快随着一位新上任的大人物抵达而揭晓。

来自苏兰德行省的博希蒙德公爵，以其冷峻的作风和强大的实力，接掌了马莱堡选帝侯议会办事处的最高权力。他是菲丽丝女亲王最为倚重的得力干将之一。选派他前来收拾这个烂摊子，其背后的意味不言自明——菲丽丝女亲王与黑森领苏离之间那早已传遍天下的「特殊关系」，已然成为了泰拉老爷们不得不正视和利用的政治现实。

随着博希蒙德公爵的到来，冯·克莱斯特男爵那令人意想不到的背景也终于浮出水面。这个看似蠢笨贪婪的