程，而当今皇上，雄才大略，远见卓识，虽然是派系林立，悍臣满朝，但什么都逃不过他的法眼，可以说这变法的火侯与时机，始终掌握在他的手里，皇上，堪称是一代雄主啊。”

“老夫子也赞同变法？”

“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。学生不敢说假话。大金朝开国三十年，前后四位主子，这就好象人到中年，已是在走下坡路。……先看边疆，虽然没有烽烟狼卷，但北边俄罗斯老毛子，对龙兴之地步步蚕食，对新疆也是虎视眈眈，东洋人，时常来犯，骚扰边境，杀我百姓，虏我妇女。再看国内，从各部到各省，冗衙冗吏到处都是，人浮于事，贪墨成风，皇上说的是内务府，其实，又何尝不是全国的写照呢”

汪辉祖越说越激动，“土地兼并，无地可耕，盐业、漕运、银库、粮库……都是百弊丛生；这次回去，有的地方，流贼四起，各种会道门在民间如火如荼，听说玄甲军余部也是蠢蠢欲动，这些，都需痛下狠手，加以整治。就是八旗，也是寅吃卯粮，武功退化，早已不复当年之勇。您是首席议政王，又是上书房大臣，王爷，这些，您应比我清楚。”

“唉！”荫堂长叹一声，在廊檐下坐了下来。

“皇上，这也是圣人之心，深思熟虑，反复筹划，但并不急于求成，”汪辉祖却没有坐，“他这样一点一点地推开，却并不下发变法的明诏，就是他认为还不到全面推行的时候，也可能……”

“可能什么？”

“也可能，皇上在等。”

“等什么？”荫堂一皱眉。

“等的是吏治的革新。新学与内务府毕竟阻力不大，如果其它领域的变法，没有一批坚定的变法派支持，没有一批清廉实干的官吏，那政令是不出北京城的，甚至都出不了养心殿。”汪辉祖看着荫堂，“我敢断言，整顿吏治会与变法革新并行不悖，并驾齐驱，什么时候懋勤殿真正忙起来了，那时，重头戏就要上演了。”

“不瞒老夫子，前些日子，已有官员上书，提出厉行革新，说什么中国之制度……奉行日久，不能无弊，说什么世易则事易，事易则备变，世易时移，变法宜矣……”

“都是谁？”汪辉祖很是上心。

“六部里，以户部尚书沈廷扬、刑部尚书赵彻为首，”地方上，以两江总督劳崇光，湖广总督周天爵，山东巡抚徐广缙，浙江布政使王恕为代表，两江与湖广尽次于直隶，加上六部沈廷扬、赵彻等人，俨然已是最大的一派，风雷交加，令人瞩目啊。”