一路上，肃文旁敲侧击，终于弄明白，本朝实行议政王会议制度，皇帝由议政王会议选出，皇帝的位子在八大皇族间轮替，至死而终，却不立太子，而这老郑亲王一族，虽与当今皇上都是龙子凤孙，却是隔了五服的。

他是端亲王亲选，肃文仍在犹豫要不要跟着墨裕过去，但架不住多隆阿与胡进宝一通撺掇，也罢，四人坐着墨裕的驮轿直奔郑王府而来。

郑亲王府的规制比端亲王府还要轩敞，墨裕看来是与郑亲王府经常走动的，不必通报，王府的小厮就把他们带了进来。

“看，那是西施浣纱灯、哪咤闹海灯，观音施水灯，都是王爷亲制的呢。”墨裕边走边指着廊下挂着的一长串灯笼，“郑亲王是个制灯的行家呢。”

围廊底下，站满了人，三三两两凑在一处，却都穿着便服，有的亲热地一处说笑，有的在品评灯笼，有的在猜着灯谜，气氛甚是热闹。

十几个小厮抱着一堆花炮，有的点地老鼠，有的放小飞火，有的看钻天猴，烟气弥漫，光怪陆离，也别有情趣。

到了大堂上，已是摆了十几桌席面，每个桌子上却只有四道菜，看来是流水席，边吃边换边上，肃文仔细看看，却没有认识的熟人，也罢，毕竟自己才到了这个世上几天嘛。

他看着这一群人，竟有二百多人，有的吟诗行令，有的胡吃海塞，看来这群人里，也是品级不等，各色人等都有。

墨裕见他四处张望，知他是第一次来，笑着介绍道，“每年十四晚上，皇帝都会出宫到朝廷的军政大臣家里，以示荣宠，八大****更是一个不落，郑亲王，当然是首位，昨晚来，这里门禁森严的。今天晚上却是郑亲王的家宴，你看，来的都是六部的堂官，当然，也有来打秋风，混吃混喝的，你看，那几个，是正经的黄带子，那几个，是几个额驸，……那几个，是翰林院的，那个老头，就是掌院学士庄士敏，坐在他旁边那个是当今大才子袁枚……”

每年的正月十五晚上，郑亲王荫堂都会叫着在京作官的门下奴才，一些相与不错的大臣，摆上二十几桌流水席。

他是首席议政王大臣，在朝廷里根深蒂固，枝繁叶茂，来的人就很多，也有许多象肃文这样，被朋友拉来，临时凑趣的。

“来了，郑亲王来了。”墨裕一指前面，只见一位花白胡子的老者款款走来，他长脸白须，满脸堆笑，很是随和，无论认识不认识，无论官大还是官小，他都亲自招呼，拉手说话，让人如沐春风，浑身慰贴。

肃