她意识到，在这个男人面前，试图用皇朝的“文明”和“繁荣”来打击他、彰显优越，是多么可笑且徒劳。

他有着一种近乎可怕的清醒和独立的价值判断，根本不为表象所惑。

两人一路无话，穿过繁华的街市，来到了内城区域。

这里的守卫更加森严，建筑也更加恢宏，往往是一座座独立的府邸，占据着大片灵秀之地。最终，他们在一座占地极广、气派非凡的府邸前停下。

府门高大，以某种暗红色灵木制成，镶嵌着鎏金蛇纹，门楣上悬着一块玉匾，上书三个龙飞凤舞、蕴含妖力的大字九公主府。

守在门前的侍卫既有气息彪悍、半人半蛇的妖族亲卫，也有几位眼神精明、举止干练的人族管事。见到佘灵玉归来，无论妖族还是人族，瞬间齐刷刷地跪倒一片，头颅低垂，姿态恭敬无比，齐声高呼：“恭迎公主殿下回府！”

声音整齐划一，透着发自内心的敬畏（或恐惧）。佘灵玉只是面无表情地微微颔首，算是回应，径直向府内走去。江辰神态自若地跟在她身后半步，对两旁跪倒的侍卫管事视若无睹。

进入府邸，穿过几重院落，来到一座宽敞明亮、陈设华丽又不失雅致的大厅。早有得到消息的府中主要管事、近卫头领等人聚集在此等候。见到佘灵玉，又是一番大礼参拜。

佘灵玉走到主位前，并未立刻坐下。她扫视了一眼厅中众人，目光在几个心腹脸上略微停顿，看到了他们眼中的关切与疑惑公主此番外出“历练”归来，似乎气息不稳，还带了个陌生的人族回来。

她深吸一口气，压下心中所有的情绪，努力让自己的声音听起来平静而威严，伸手指向身旁的江辰，朗声宣布：

“此人名唤江辰，乃是本宫此次在外，机缘巧合下招募的幕僚，才智过人，于本宫有助益之功。”

她顿了顿，感受到神魂深处那符印传来的、确保她继续“配合”的隐晦压力，指甲几乎掐进掌心，却不得不继续说出江辰事先“要求”她宣布的话：

“自今日起，江先生便是我公主府的上宾，亦是本宫最重要的幕僚。府中一应事务，无论大小，若本宫不在或有其他吩咐，他的话……” 她几乎是从牙缝里挤出最后几个字，带着一种屈辱的决断，“……便如同本宫的决定。尔等需谨遵其命，不得有误，违者严惩不贷！”

此言一出，满厅皆惊。无论是妖族侍卫还是人族管事，全都愕然抬头，难以置信地看向那个面容普通、气息也不算特别出众的