空蝉推开门时，夕阳正透过窗户洒进房间，在板间身后的白墙上投下斑驳树影。

君麻吕与宁次站在她身后，前者苍白的脸上写满困惑，后者白眼下的眉头微微皱起。

他们眼前的俊俏少年有着与年龄不符的挺拔身形，长发用蓝绸带束成马尾，发尾缀着的铁线莲在微风中轻晃。

这是千手板间，你们可以叫他板间哥哥。空蝉向他们介绍，并轻推两个孩子向前。

她注意到板间木叶忍装的袖口已换成成人制式，裤脚却仍保留着孩童时期的卷边。

君麻吕率先低头行礼，额前碎发遮住了震惊的眼神：板间哥好。板间平静点头，似乎早已习惯这种目光。

板间哥哥...真的只有十一岁？宁次的白眼几乎穿透板间的骨骼，却在触及对方心脏位置时突然收缩。

那里跳动的节奏与普通少年无异，但是身体素质却达到上忍标准。

明天你们该和佐助就读忍校了。她突然将手掌按在板间肩头，转生眼映出少年绷紧的背肌：带他们逛逛吧，从商业街开始。

板间点头：“好的，空蝉姐姐。”

三人离去时，空蝉注意到板间走路时会无意识模仿扉间的步态，但有些神色还保留着孩童的天真，让人不禁感叹时光的流转与生命的奇妙。

暮色中的木叶村，街道两侧的灯笼次第亮起，橘黄的光晕在青石板上晕开。

板间走在最前：“商业街的土地都属于空蝉姐姐。”他顿了顿：“每月初，租户们都会排队向管理处缴纳租金。”

君麻吕和宁次并肩而行，君麻吕的银发在夜风中微微扬起：“空蝉姐姐…的东西吗？”宁次的白眼清澈透明：“她需要助手吗？”

板间点头，语气郑重：“当然。商业街三期即将动工，需要有人协助管理租户、处理账目。”

他目光扫过两人：“你们资质不错，若能成为她的助手，或许能学到更多。”

君麻吕的嘴角微微上扬，成为她的助手更能实现自己的价值。

宁次则低头思索，他想起空蝉在讲解算法时的耐心，心中涌起期待。

君麻吕捧着热乎乎的章鱼烧，竹签上还沾着酱汁，他咬下一口，鲜甜的酱汁在舌尖炸开，碧色的眼睛眯成月牙：“谢谢板间哥！”

宁次则小心地接过鲷鱼烧，红豆馅的甜香混着松软的面皮。他微微低头，声音清朗：“感谢板间哥哥。”

板间看着两人满足的模样，嘴角扬起温和