洛阳的夏日，在焦土与新绿的交织中艰难推移。

有了徐庶统筹方略，凌云麾下的北地军与皇甫嵩、朱儁召集的残存官吏、乡老通力合作，这片死寂的废墟开始重新焕发出微弱却顽强的生机。

秩序在刀兵与威望的维持下逐渐恢复，街市间开始有了零星以物易物的交易，孩童的哭嚎声中偶尔也夹杂了几声虚弱的嬉闹。

但悬在所有人心头的巨石，依然是那日益见底、几乎能数清粒数的粮囤。

就在这濒临崩溃的临界时刻，郭嘉，这位被徐庶“点名”、经凌云首肯的绝佳使臣，带着数名精干沉稳的随从。

怀揣董白贴身的一枚羊脂玉环，以及一份以董白口吻、由徐庶精心润色、言辞恳切悲悯、字字似含血泪的“恳请书”。

悄无声息地离开了尚在喘息中的洛阳，策马西向，直指风雷汇聚之地。

长安，郿坞。

这座董卓倾尽财力物力、征发无数民夫为自己修筑的奢华堡垒，与其说是宫殿，不如说是一座武装到牙齿的巨型军营与纵欲享乐之窟的结合体。

郭嘉被全身搜查后，引入深沉巍峨的主殿时，董卓正高踞于铺着完整斑斓虎皮的金漆大椅之上，身躯肥硕，宛如一座肉山。

左右侍立着李傕、郭汜、樊稠、张济等心腹爪牙，个个甲胄在身，手按刀柄。

文士一侧，面色苍白如纸、眼神阴郁冷冽的李儒垂手而立，仿佛一道无声的影子。

郭嘉却似浑然未觉。他一身素色儒衫，纤尘不染，手中一柄寻常羽扇，在这龙潭虎穴、刀戟丛林之中，步履从容，宛若闲庭信步。

他行至殿中，对董卓施了一个标准而飘逸的士人揖礼，不卑不亢，声音清朗：

“颍川郭嘉，奉我主幽州牧、并州牧凌使君之命，并携董小姐亲笔信物，特来拜见董相国。”

“凌云的人？” 董卓铜铃般的凶睛骤然眯起，寒光四射，上下扫视着郭嘉，声音如同砂石在铁板上摩擦，粗粝刺耳。

“哼！他派你来作甚？可是擒了白儿，要来要挟本相？！” 说到董白，他眼中除了暴戾，更闪过一丝难以掩饰的焦躁与痛处。

“相国误会了。” 郭嘉笑容依旧和煦，语气平稳如静水深流。

“董小姐并非被‘擒’或‘要挟’。当日洛阳纷乱，百姓惊窜如潮，小姐车驾不幸为流民冲散，亲卫失散，险遭不测。

幸得天意眷顾，为我主麾下巡逻将士偶然所救。我主闻知乃相国血