洛阳的春末夏初，本该是草木葳蕤、生机勃发的时节，如今却只剩一片被烈焰反复灼烤过的焦土与残骸。

昔日巍峨的宫阙台阁，如今是黑黢黢的骨架，支棱在昏黄的天幕下。

曾经车水马龙的街巷，化为瓦砾与灰烬混杂的丘壑，偶尔可见半截焦木突兀地指向天空。

空气里早已没了初春的料峭寒意，反倒蒸腾起一股令人窒息的闷热。

这热气裹挟着灰烬的焦苦、尸骸腐败的甜腥、以及若有若无、仿佛渗进砖石缝里的铁锈般血腥气，沉甸甸地压在每一寸废墟之上，也压在幸存者的心头。

凌云本以为，在曹操悲怆西追、孙坚悄然南归之后，那四世三公的袁绍、袁术兄弟，无论如何也会为了“盟主”的颜面与洛阳这片名义上的“战利品”，再多停留些时日。

至少，该有些表面文章，扯皮一番善后，或许还会尝试拉拢他这个一路拼杀至此、竟意外成了留在洛阳的最后一位实力将领。

然而，现实比预想的更为讽刺，也更仓促赤裸。

几乎就在孙坚江东军扬起的烟尘尚未在南方天际完全消散之际，袁术便率先发难。

他以“南阳军务紧急，暑热难当，粮草不济”为由——尽管谁都明白，真实原因是洛阳已被榨取一空，再无油水可捞，且他与兄长袁绍的矛盾已难以遮掩——堂而皇之地拔营。

他带走的不仅是自己的南阳兵马，还有最后一批从废墟深处搜刮出的、勉强能算作“浮财”的零碎，旌旗招展，车马辚辚，南下返回他的南阳老巢，甚至懒得去向袁绍做一场敷衍的告别。

袁术这一走，本就形同散沙的联军瞬间分崩离析。

豫州刺史孔伷，本是清谈高士，见此情景，唯有捻须长叹，道几句“人心不古，国事堪忧”，便带着他那为数不多的部曲，萧索东归。

河内太守王匡、广陵太守张超等实力本就有限的诸侯，眼见大树已倒，更怕在这闷热如蒸笼的是非之地多留一刻，便会成为他人砧板上的鱼肉，或是那收拾残局的替罪羔羊。

于是忙不迭地收拾起行装，各引兵马，匆匆离去。

就连一向以袁绍马首是瞻的冀州牧韩馥，也心中打鼓，既担忧冀州后方，又隐隐畏惧凌云这支北地精锐近在咫尺的威胁，匆匆向袁绍告辞，便引军北渡黄河而去。

不过短短数日，曾经旌旗蔽日、鼓噪震天的联军营盘，便已空空荡荡。

最后，只剩下袁绍这位“盟主”，几乎是光杆司