曹操追击的五千兵马，如同投向西逃洪流的一颗石子，很快消失在洛阳以西的莽莽群山与黄土塬的烟尘之中。

凌云立于洛阳残破的西城墙上，目送那支孤军远去的烟尘，眉头紧锁。

他深知历史轨迹，亦清楚此刻曹操满腔义愤与急于建功的心态，前方等待他的，绝非坦途，而是董卓早已布下的、以逸待劳的死亡陷阱。

残阳如血，将城墙的阴影拉得斜长，风卷着焦糊与血腥的气息掠过垛口。凌云手按冰凉粗糙的墙砖，目光仿佛穿透了远方的尘霭。

“奉孝，志才。”他转身，对侍立身后的两位军师道，声音在暮色中显得格外沉凝，“曹孟德此去，恐有覆没之危。

董卓西迁虽狼狈，然其麾下西凉铁骑主力未损，李傕、郭汜等辈皆剽悍狡诈，岂能不防追兵？必于险要处设伏。”

郭嘉羽扇轻摇，清俊的脸上神色了然，点头道：“主公明鉴。曹孟德新得兵卒，锐气正盛，又亲见洛阳惨状，悲愤填膺，难免求功心切。

其性本多疑善断，然此时情绪激荡，恐难冷静权衡。李儒用兵，惯于诱敌深入，荥阳一带山川形势，最利伏击。曹操此败，几成定局。”

戏志才拢了拢衣袖，沉吟片刻，缓缓接口：“曹操若败亡，于关东局势而言，未必是福。

袁本初坐拥冀州，志大才疏，其弟公路骄纵于南阳，若失曹操此等足以独当一面、又能牵制袁氏之力者，日后平衡恐更难维系。且……”

他抬眼看向凌云，目光中带着探询，“观主公神色，似对此人另有考量，有保全之意？”

凌云目光再次投向西方那渐渐被暮色吞噬的天地交界处，缓缓道：

“曹孟德，世之枭雄。虽有时行险，然其才略胆识、用兵机变，确非常人可及。此时若陨落于宵小伏击之下，于国是失一砥柱，于私……亦觉可惜。”

他顿了顿，语气渐转铿锵，带上了不容置疑的决心：

“然此行关键，非独为曹操。董卓劫持天子百官西行，队伍中多有忠贞之士、治国能臣，如皇甫嵩、朱儁等老臣，皆朝廷柱石，天下干城，岂能任其沦落贼手，或死于乱军沟壑？我欲往救之，此其一。”

他声音陡然提高，厉色道：“再者，董卓暴虐，迁都路上，焚烧宫室、挖掘陵寝、驱赶百姓，老弱填于沟渠，妇女遭其淫掠，天怒人怨，神鬼同愤！

我北地军既至此，高举义旗，焉能坐视生灵涂炭而只顾营盘尺寸之争？李进、典韦、徐晃、赵