，似乎也颇为享受这众星捧月的吹捧，乐于维持这表面的和谐热闹，并未着力督促进取。

曹操将这一切看在眼中，忧心如焚。他数次寻机向袁绍进言，强调当趁吕布新败、西凉军士气受挫之际。

或集结兵力猛攻虎牢，或遣奇兵迂回袭扰，或设法联络关内不满董卓之人里应外合，万不可坐失良机。

然而，他的慷慨陈词，多半被袁绍以“将士久战疲敝，正当休整以蓄锐气”、“虎牢天险，强攻徒损兵力，需从长计议”等冠冕堂皇的理由轻飘飘挡回。

即便在宴席间提起，也迅速被更响亮的祝酒声与歌舞乐音淹没。

曹操胸中块垒难消，却无可奈何，只得时而借酒浇愁，时而试图与凌云、刘备等人暗通声气。

然而，凌云营寨整日闭门操练，一副超然物外、不问联军是非的模样；刘备虽有关张之勇，但位卑言轻，在诸侯中无甚影响力，亦难有作为。

就在这弥漫着懈怠、奢靡与各自算计的联军大营里，有一人却始终不曾被眼前的浮华迷惑，不曾忘却刻骨的仇恨与最初的目标——那便是江东猛虎，孙坚。

部将祖茂为救他而惨死敌手，后将军袁术竟断其粮草致其兵败……这一桩桩一件件，如同毒蛇日夜啃噬着他的心。

他无心理会中军帐内的醉生梦死，每日只是沉默地整顿残余部众，舔舐伤口，磨砺刀枪，眼中燃烧着旁人难以理解的火焰。

他深知，在这以实力说话的联军中，要想为祖茂复仇，要想洗刷前耻，赢得真正的尊重，唯有再战！用实实在在的战功，夺回失去的一切！

这一日，孙坚终于不再等待。他卸去甲胄，只着一身素色常服，带着心腹将领程普、黄盖，步履沉凝地直趋中军大帐——此番，绝非赴宴。

帐内依旧酒气氤氲，笑语喧哗。袁绍正与数位诸侯投壶为戏，见孙坚进来，略觉意外，放下手中箭矢，脸上堆起惯常的笑意：

“文台来了？快快入席，今日这酒甚佳，当共谋一醉！”

孙坚面色沉肃如铁，立于帐中，抱拳行礼，声音洪亮而坚定：

“盟主，坚今日前来，非为饮宴。前番汜水关之败，实因粮秣不继，军心浮动，非我将士不效死力！

如今我军稍得补充，士卒怀耻，求战心切。坚，愿再为先锋，率本部儿郎，重叩汜水关！此番，不破此关，擒斩守将，誓不回军！

一为雪前败之耻，报祖茂兄弟血仇；二为盟军劈开通往洛阳之门户！恳请盟主