旌旗招展，甲胄鲜明。

负责护送的，正是被灵帝亲自点将的骑都尉曹操。此时的曹操一身锃亮戎装，腰佩长剑，目光炯炯，显得英姿勃发，精神抖擞。

他率领着一千精心挑选的皇家禁军精锐，如同众星拱月般，护卫着队伍中央那辆装饰得极其华丽、象征着皇室尊严的公主车驾。

灵帝选择曹操，亦是经过深思熟虑——曹操与凌云有旧谊，能力出众，胆大心细，足以确保漫长路途的安全；

同时，由他代表朝廷护送公主，也能充分展现朝廷对此次联姻的极度重视与崇高规格。

万年公主刘慕，此刻已褪去了日常的宫装，换上了繁复隆重、绣着金凤牡丹的大红嫁衣，头戴珠翠凤冠，沉重的冠饰几乎让她纤细的脖颈难以承受。

在两名资深女官的悉心搀扶下，她踏着铺着红毡的台阶，一步步走上临时搭建的祭坛，面向城墙之上那模糊却熟悉的身影，行了最后一次三拜九叩的君臣兼父女之大礼。

当她抬起头时，纵使极力克制，那晶莹的泪水依旧如同决堤的江河，瞬间冲毁了精心描绘的妆容，顺着苍白的脸颊肆意滑落。

“慕儿……朕的……慕儿……” 灵帝的声音在猎猎寒风中颤抖得不成样子，带着无尽的牵挂与仿佛要将心肺都咳出来的嘶哑。

“此去北疆，山高路远，关河冷落……你……你务必……保重自身，切莫……切莫委屈了自己……”

他喘息着，几乎语不成句，“那凌云……乃……乃当世之人杰，你……你既嫁与他，便需……便需谨守妇道，柔顺谦恭，助他……助他稳定北疆，也……也要设法……保全……保全我们刘家的血脉……”

说到最后，这位一生大多时间昏聩、却在临终前展现出惊人决断的帝王，已是老泪纵横，浑浊的泪水滴落在冰冷的城墙砖石上，瞬间凝结成冰。

刘慕跪在冰冷的土地上，仰望着城头父皇那在风中摇摇欲坠、仿佛随时会羽化登仙的脆弱身影。

想起他私下里那充满无奈与悲凉的托付，心中如同被无数根针狠狠刺穿，酸楚难当。她重重地、一下又一下地磕下头去，额头触及冰冷的地面，发出沉闷的声响：

“父皇……父皇教诲……儿臣……铭记于心！永世……不敢或忘！万望父皇……一定要……保重龙体！儿臣……儿臣……这就去了——！”

她不敢再多看那令人心碎的身影一眼，生怕自己会彻底崩溃，失态于这大庭广众之下。

猛地站起身，