寅时刚过，洛阳城厚重的包铁城门在绞盘的吱呀声中缓缓开启，露出城外笼罩在薄雾中的官道。

晨曦微露，天边还挂着几颗残星，秋风卷着枯叶在空旷的驿道上打着旋儿。

凌云一行人早已整装待发。黄忠一身玄甲，腰悬宝雕弓，花白的胡须在晨风中轻扬；

典韦披着厚重的铁甲，双戟交叉背在身后，如同门神般矗立；

赵云则是一袭白袍银铠，龙胆亮银枪斜挎马鞍，英姿勃发。

五百亲卫骑兵肃立如林，铁甲映着初升的朝阳，泛着冷冽的寒光。

战马偶尔打着响鼻，蹄子不安地刨着地上的黄土，整个队伍弥漫着一股久经沙场的肃杀之气。

引得清晨入城的商旅百姓纷纷避让，躲在远处窃窃私语。

按照这个时代贵族女子的惯例，邹晴并未亲自到城门口送行。

但凌云能感觉到，在英雄楼最高的那扇雕花窗前，一定有一道温柔的目光正追随着他的身影。

昨夜红烛下的缠绵与叮咛，此刻犹在耳畔。

就在凌云接过亲卫递来的马缰，即将翻身上马之际，城内突然传来一阵急促的马蹄声。

但见一骑快马冲破晨雾，马上的骑士高呼：凌州牧留步！

众人循声望去，但见来人竟是曹操曹孟德！

他今日未着官袍，只穿一袭深青色常服，头戴进贤冠，腰间佩着一柄装饰华丽的宝剑，显是以私人身份前来送行。

凌云颇感意外，快步迎上前去：孟德兄？朝会时辰将至，何以在此？

曹操勒住缰绳，那匹枣红骏马人立而起，发出一声长嘶。

他稳住坐骑，爽朗大笑，抱拳道：得知州牧今日北归，操特向陛下告假半个时辰，前来相送！”

“州牧此去，如蛟龙入海，猛虎归山，必将在北疆创下不世功业！操虽身在洛阳，心向往之！在此预祝州牧一路顺风，前程万里！

说罢，他朝身后随从示意。两名亲兵抬上一坛尚未开封的美酒，泥封上还沾着新鲜的泥土。

曹操亲手拍开泥封，浓郁的酒香顿时弥漫在清晨的空气中。他斟满两碗琥珀色的酒液，递了一碗给凌云：

此乃操珍藏多年的杜康，今日特为州牧饯行！

凌云心中感慨，这位历史上的一代枭雄，此刻眼中竟是真的带着几分真诚。他接过酒碗，朗声道：

孟德兄厚意，云感激不尽！兄台身在西园，统领新军，亦是大有可为