顺着深刻的皱纹滑落：

“将军！您是我等的再生父母啊！若非您当年在黄河边收留，老夫一家老小早就饿死冻死，成了路边的枯骨了！”

“这朔方，就是我们的根，是我们的命！谁想动将军您，就是想毁我们的根，要我们所有人的命！”

“将军，您放心，这事交给我们！我们这些老骨头，或许上阵杀敌不中用了，但族中儿郎，乡里青壮，多得是知恩图报、忠勇可靠的血性汉子！”

“就算把朔方城掘地三尺，翻个底朝天，也定要把这些藏头露尾、见不得光的鼠辈揪出来，碎尸万段！”

“王老、李老说得对！”

“将军，您需要我等做什么，尽管吩咐！水里水里去，火里火里去，绝无二话！”

“朔方数万百姓，都是您的眼睛，您的耳朵！定叫那些贼子无所遁形！”

几位族老群情激愤，胸膛剧烈起伏，纷纷拍着胸脯，指天画地地保证。

那原本或许因年迈而略显浑浊的眼眸，此刻燃烧着的是保卫家园、扞卫恩人的熊熊火焰，那是一种源自最朴素情感和最根本利益的同仇敌忾。

凌云看着眼前这些因愤怒而颤抖，却意志无比坚定的老人，心中暖流涌动，鼻尖甚至有些发酸。

他深吸一口气，压下翻腾的心绪，郑重起身，整理了一下衣袍，对着几位平均年龄足以做他祖父的族老，深深一揖到底：

“诸位父老乡亲的深情厚谊，云天高海深！凌云，在此拜谢！”

他直起身，目光恳切而严肃，“然，此番对敌，非同寻常。对方是训练有素的死士，凶残狡诈。”

“凌云恳请诸位，万万不可让族中子弟亲自犯险搏杀，以免无谓伤亡。”

“只需挑选机敏忠诚、口风严实的子弟，扮作寻常，暗中留意城中各处，尤其是市集、客栈、城门附近。”

“近日出现的所有陌生面孔、可疑行踪，特别是那些反复打听将军府、军营、官署消息，或是有窥探之举者。”

“若有发现，不必声张，更不必动手，只需将时间、地点、人物特征等消息，按我们约定的隐秘方式，递送至指定之处即可。一切，以诸位和子弟们的自身安全为第一要务！”

“将军仁德！我等晓得轻重！”族老们见凌云如此关心他们的安危，更是感动，郑重点头应下。

“事不宜迟，我等这便回去安排，绝不让一个贼子漏网！”几位老人不再耽搁。

向凌云和荀攸