一行人马离开洛阳，携着新收的徐晃、刘辟、黄邵等将领、三百余降卒以及貂蝉与十五名官婢，队伍规模较来时庞大了许多，旌旗招展，车马辚辚，浩浩荡荡向北而行。

路途漫长，风餐露宿，跋涉之苦自不必说。幸而有徐晃这等熟悉地理、心思缜密之将沿途安排警戒、勘定宿营之地；

赵云则统领精锐游骑，前出侦察，确保大队安全；更有荀攸总揽全局，打理一应庶务，调配粮草物资，使得这支成分复杂的队伍行进间井井有条，忙而不乱，显露出极强的组织性。

旅途之中，凌云与貂蝉同乘一车的机会自然多了起来。那辆特意安排的马车虽比寻常车辆宽敞，但终究空间有限。

佳人在侧，衣袂间暗香浮动，如兰似麝，加之貂蝉容颜绝世，一颦一笑皆动人心魄，在这狭小空间内，难免滋生些难以言喻的旖旎涟漪。

貂蝉初时还有些新嫁娘般的羞涩，螓首低垂，玉指无意识地绞着衣带。

但在凌云温言软语的陪伴、细心体贴的关照下，她心中那点拘谨也渐渐如春冰融化，转而化为满腔的柔情。

她时而会应凌云之请，取出随身携带的焦尾琴，在这颠簸行进中，为他抚上一曲清越空灵的琴音，或轻启朱唇，哼唱一段吴侬软语般的江南小调，聊解旅途寂寥；

时而也会依偎在他身侧，细语低声，诉说别后那段时日的担忧、思念，以及在王允府中期盼他消息的忐忑心情。

凌云虽非沉溺温柔乡、儿女情长之人，他胸怀大志，目光始终望向北方基业，但得此绝色佳人如此倾心相伴，柔情似水，那旅途的风尘与身体的疲惫，确也在这无声的温存中减轻了不少。

只是，他心中那份对洛阳英雄楼、对独守虎狼之地、肩负重担的邹晴的隐隐担忧。

以及对朔方家中即将临盆、需要他陪伴在侧的来莺儿的深深牵挂，如同细密的丝线，始终萦绕心头，难以彻底排遣。

约莫五日后，队伍再次抵达了长安这座千年古都。

相较于上次离开时的匆忙与隐秘，此次途经，算是正式了许多。

虽是春暮夏初时节，但关中北部的寒意尚未完全褪去，风中带着料峭之意。

长安城那宏伟的城墙、斑驳的砖石，在这略显萧瑟的天光下，更显出一种历史的厚重、沧桑与沉寂，仿佛一位垂暮的英雄，在默默诉说着往昔的辉煌与如今的落寞。

再临此地，凌云心中感慨良多，思绪万千。他不由自主地想起了当初在这