石炭充足，暖屋遍布，市集上货品也较往年丰盈许多，这个寒冬里的年节，注定比以往任何一年都更显温暖、富足，洋溢着希望。

然而，恰在这岁末年终，万象待新之际，远在千里之外的洛阳皇城，于灵帝主持的年关前最后一次大朝会上，却因司徒王允的一道奏议，骤起波澜。

王允手持玉笏，步履沉稳地出班，面向御座上的灵帝，声音清朗，回荡在寂静的大殿：

“陛下，臣闻朔方太守凌云，自镇守北疆以来，秣马厉兵，屡破胡虏，扬我大汉天威于塞外；整饬吏治，招抚流亡，使边陲之地渐复生机；去岁更于广宗之战，协剿黄巾，立下功勋。”

“此等有功于社稷之边臣，朝廷岂可使其久隔关山，不沐皇恩浩荡？臣，恳请陛下，圣恩垂怜，于年后降旨，召凌云入京觐见！”

“一则，可显陛下念边功、恤臣子之圣心；二则，陛下亦可当面垂询北疆形势、胡虏动向，以示朝廷对边务之重视，激励边将士气！”

此议一出，宛如投石入水，殿内气氛微变。太傅袁际一派中，立刻有官员出列反对，言辞无非是“边关重镇，主将岂可轻离？”“年关时节，冰雪塞路，行程艰难，恐生不测”云云，皆是惯常借口。

然王允此番显是早有准备，他神色不变，引经据典，据理力争，将凌云之功绩一一列举，言辞恳切，并着重强调如今并州北部局势已大致安定，匈奴元气大伤，太守短暂入京觐见，于边防并无大碍。

加之灵帝近来对那醇烈异常的“朔方烧”（王管家回来时，凌云要他带了一些回洛阳）和晶莹剔透的琉璃器皿把玩正酣，兴趣浓厚（其中不乏王允寻得门路，巧妙进献、并时常提及凌云之名引导之功）。

心下也颇想见见这个既能弄出这些新奇珍玩、又能打胜仗的边地将领是何等模样，最终，灵帝略显慵懒的声音带着决断响起：

“王爱卿所言，甚合朕意。有功之臣，不可不赏，不可不见。老是听说此人，倒要亲眼瞧瞧。便依卿所奏，着令朔方太守凌云，于年后择一稳妥时日，入京面圣！不得借故推诿！”

旨意既下，金口玉言，已成定局。朝堂之上，众臣神色各异。太傅袁际面色如古井无波，只眼帘微垂，掩去眸底一闪而过的冷芒。

而躬身领旨的王允，在无人可见的角度，嘴角微微牵起一丝极淡、却意味深长的笑意。

一道召见的旨意，已于无形中拟就，只待年节过后，便会由快马使者，携着皇帝的权威，送往北疆朔方。