送走张昭后，凌云在弥漫着墨香与淡淡炭火气的书房内独自踱步了片刻，窗外的雪光映照在他略显沉思的侧脸上。

最终，他还是决定不再拖延，立刻将此事告知甄姜和来莺儿，坦诚相告远比让她们从别处听闻要好。

他整理了一下心绪，迈步走向内院那间最为温暖的暖阁。

暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了所有寒意。

甄姜正侧坐在铺着厚厚绒毯的软榻边，轻轻拍抚着已然熟睡的儿子凌恒，哼着轻柔的摇篮曲，眉眼间尽是母性的温柔光辉。

来莺儿则坐在稍远些的绣墩上，就着明亮的窗户光，手中飞针走线，缝制着一件小巧精致的婴儿衣物，神情专注而安详。

冬日的阳光透过精致的雕花窗棂，洒在两人身上，勾勒出一幅静谧温馨、岁月静好的画卷。

凌云轻咳一声，打破了这片宁静，吸引了二人的注意。

他走到榻边，挨着甄姜坐下，神色间带着一丝不易察觉的歉然与不自然，但还是选择了开门见山，声音低沉而清晰：

“姜儿，莺儿，有件事……需得与你们商议，也想听听你们的想法。”

甄姜闻声，停下拍抚的动作，将睡熟的儿子小心翼翼地往里挪了挪，替他掖好被角。来莺儿也轻轻放下了手中的针线活计。

两双清澈的美眸，带着同样的询问与一丝隐约的预感，齐齐望向他，安静地等待着他的下文。

“方才子布先生前来，”凌云略作停顿，组织着语言，“是为乔公家两位千金……便是大乔、小乔姑娘之事……”

他将张昭所言，乔公因流言而产生的深切忧虑、那些困扰乔家女儿清誉的污秽言语、张昭提出的解决之策，以及自己最终思虑后，应允先行迎娶大乔的决定，毫无隐瞒、原原本本地叙述了出来。

说完，他目光坦诚地看向两位妻子，眼神中带着真诚的歉意。

“此事来得突然，完全在我意料之外。只是……眼下情势如此，流言伤人，且大乔姑娘于我确有数月看护之恩，其品性温婉贤良，人所共见，故而……我应下了。

未曾事先与你们细细商量，是我考虑不周。”

暖阁内陷入了一片短暂的寂静，只听得见炭火偶尔的“噼啪”声和凌恒均匀细微的呼吸声。

来莺儿率先反应过来。她性子本就温顺柔婉，加之自己侧室的身份，以及对凌云近乎盲目的依恋，她连忙抬起眼眸，声音轻柔得如同春日的柳絮：

“