暗自盘算着日后定要寻机会给她俩多加些“小灶”，多传授些保命的实战技巧，免得她们真上了战场吃亏，悔之晚矣。

这时，慈眉善目的黄夫人笑着走过来招呼大家用餐，这才暂时打断了这场关于“培养女将军”的热烈讨论。晚宴气氛融洽，菜肴虽不奢华却充满家常风味，宾主尽欢。

饭后，凌云见夜色已深，便起身向众人告辞。他刚走出大厅没几步，来到回廊之下，却听到身后传来一个轻柔婉转，却又带着几分难以掩饰的幽怨的声音：“大人……这便要走了么？”

凌云闻声回头，只见来莺儿独自一人静静立在廊柱旁的阴影里，檐下悬挂的灯笼散发出昏黄的光晕，勾勒出她曼妙玲珑的身姿曲线，然而她那精致的脸庞上，此刻却笼罩着一层淡淡的落寞与哀愁，与方才宴席间的热闹形成了鲜明对比。

“莺儿姑娘，还有事？”凌云停下脚步，有些疑惑地问道。

来莺儿见他驻足，这才缓缓从阴影中走上前来，一双秋水般的美眸深深凝视着凌云，语气中带着一丝不易察觉的委屈与自怜：

“大人为华先生规划了宏伟的医学院，为乔家两位妹妹安排了护士这般有意义的新职，就连赵雨和舞蝶那两个活泼丫头，也得了大人的金口允诺，可以习武从军，追寻她们的梦想。”

“每个人……似乎都有了明确的去处，有了可为大人、为这朔方新城尽力之事……唯独莺儿……”

她说到这里，话语微微一顿，声音更轻，却带着一股执拗的劲儿，仿佛鼓足了勇气：“大人是否忘了，还有什么人，什么事……未曾安排？莺儿虽出身微贱，自幼飘零，平生所擅长的，也不过是些歌舞娱人的伎艺，登不得大雅之堂。”

“但……但莺儿也并非只愿安享清福之人，我也想为这日渐兴盛的朔方，为呕心沥血的大人……做点什么。而非终日困守在这深院之中，对着琴瑟歌舞，虚度这大好光阴，仿佛一个无用的闲人。”

凌云闻言，顿时恍然大悟，心中不由得升起一丝歉意与自责。他近日确实忙于各种军政要务与长远规划，一时疏忽了来莺儿的感受，未能体察到她这份渴望被需要、渴望实现自我价值的幽怨与期盼。

看着她那双在灯下闪烁着复杂情绪、我见犹怜的美眸，凌云心中一动，重新在廊下的石凳上坐了下来，并示意来莺儿也坐在对面。

“莺儿姑娘有心了，是云考虑不周，疏忽了你的感受，在此向你致歉。”凌云语气诚恳，随即话锋一转，眼中开始闪烁起