辞别了恩师卢植，凌云一行人，包括黄忠一家、太史慈以及几名可靠的卢府护卫，驾着几辆装载着简易行囊和那箱至关重要黄金的马车，缓缓驶出了巍峨的洛阳城。

车轮沉重地碾过官道上的尘土，发出单调而持续的辘辘声响。

然而，车队刚出城门，前行之路却被一辆看似普通、并无明显标识的青篷马车拦住了去路。太史慈与黄忠经验丰富，立刻警觉起来，眼神锐利，手不约而同地按上了随身携带的兵刃，周身肌肉绷紧，蓄势待发。

凌云正自心中诧异，猜测着来者身份与意图，却见那辆马车的青色布帘被一只纤纤素手轻轻掀开。

一道熟悉的、身着素雅月白衣裙的窈窕身影，在贴身丫鬟的小心搀扶下，姿态依旧优美却带着一丝风尘仆仆的意味，盈盈走下车来。

令凌云目光一凝的是，她面上那层标志性的薄纱已然除去，毫无遮掩地露出了那张曾令洛阳无数才子名士为之倾倒、为之痴狂的绝色容颜。

只是此刻，这张脸上洗尽了在芳泽阁时的精致铅华，眉宇间带着一丝显而易见的长途跋涉带来的疲惫，然而，更多的，却是一种前所未有的、仿佛斩断了过去所有牵绊的决然与磐石般的坚定。

正是昨夜才刚刚得知已赎身离去、不知所踪的来莺儿！

“凌公子。”她步履从容地走到凌云的骏马之前，微微仰起头，目光清澈而直接地望着端坐马上的他。”

“声音依旧如同出谷黄莺般清脆悦耳，却少了几分在芳泽阁那种特定场合下刻意维持的柔媚婉转，多了几分历经重大人生抉择、破茧重生后的异样平静与内在力量，“不告而来，贸然拦路相见，惊扰了公子行程，还望公子恕莺儿唐突之罪。”

凌云心中大为震动，如同被重锤敲击，连忙翻身下马，动作间带着难以置信：“来莺儿姑娘？你……你怎会在此处？昨日我派人去芳泽阁，得到的消息是你已……” 他昨日派去的人带回的，分明是她已赎身离去、不知所踪的消息，怎会此刻突兀地出现在这离京的官道之上？

来莺儿见他惊诧，唇角微微弯起一个清浅却真实的弧度，那笑容在清晨明媚的阳光下显得格外清丽脱俗，与以往那种带着距离感的美丽截然不同。

“公子昨日派人前往告知即将离京，此等消息，莺儿既已知晓，岂能不来亲自相送一程？芳泽阁中，确已再无那个需要卖笑娱宾的来莺儿了。”

她语气平和，却带着斩钉截铁的意味，“如今的莺儿，只是一介褪去