凌云四人归来的狂热欢腾尚未在朔方城的街巷间完全平息，空气中仿佛还残留着那日震天的欢呼与喜悦的余温。

然而，一场带着草原寒风的、突如其来的外交风波，已悄然逼近，为这片蒸蒸日上的土地带来了新的考验与机遇。

就在凌云依旧沉睡在那场长达一天一夜、用以修复五个月来积攒的近乎崩溃的身心创伤的深沉梦境中时，一队打着匈奴于夫罗部狼头旗帜、风尘仆仆的使团，在一小队朔方骑兵的“护送”下，出现在了朔方城北门外。

使者被径直引至郡守府正堂。端坐主位的是须发皆白、却目光清亮的蔡邕，顾雍、王璨等文官核心分列两侧，气氛肃穆。

来者是一名于夫罗麾下的贵族，名叫骨力，自称右骨都侯。他身材粗壮，面庞被草原的风霜刻得粗糙，一双鹰隼般的眼睛里带着毫不掩饰的倨傲，尽管口称议和，但那微微扬起的下巴和紧抿的嘴唇，却透着一股来自强势一方（至少他自认为如此）的优越感与难以消解的愤懑。

“蔡太守，”骨力操着生硬而略显别扭的汉语，象征性地微微躬了躬身，算是行了礼，语气却带着施舍般的意味。

“我奉尊贵的左贤王（于夫罗）之命而来。去岁至今，朔方与我大匈奴之间，因一些……误会，致使边境不宁，烽烟时起，这对你我双方皆无益处。”

“左贤王胸怀如草原般广阔，不忍再见生灵涂炭，愿与朔方罢兵言和，重开边市，以你汉家所需之牲畜、皮毛，换取我部所需之盐铁布帛，互通有无，各取所需。”

蔡邕面色平静如水，手指轻轻抚过颌下长须，淡然道：“哦？罢兵言和？左贤王有此心意，自是好事。却不知，欲如何言和，又有何具体章程？”

骨力昂着头，仿佛在宣布一项恩赐，声音提高了几分：“很简单！只要朔方承诺，今后不再越境袭扰，并严加约束边民，不得再踏入我草原半步，我大匈奴亦可保证，不再南下……嗯，大规模南下牧马。”

“至于边市，一切可按旧例进行，公平交易。此外……”他话锋陡然一转，眼中闪过一丝如同饿狼般的厉色，语气也变得强硬起来，“必须将那四个冒充商旅、凶残成性、袭扰我部、屠我族人的‘草原四恶鬼’——凌云、典韦、张辽、李进，交由我部处置！以此方能彰显尔等议和之诚意，慰藉我部死难勇士的在天之亡魂！”

此言一出，堂内陪同的顾雍、王璨等人瞬间面色一沉，眼中涌起难以抑制的怒意。这哪里是来议和？分明是来兴师问罪，颠倒