当那支承载着无上荣光与彻骨悲怆的队伍，如同一条负伤的巨龙，缓缓蠕动至朔方县城外那片熟悉的土地时，整座城池早已万人空巷，静默无声。

胜利与牺牲的消息，如同长了翅膀，早已先于队伍飞回了城中。百姓们知道凌公带领儿郎们取得了一场惊天大捷，斩获胡虏无数，夺回了被掳的同胞和堆积如山的牲畜；

但他们更清楚地知道，有许多昨日还在街巷间与他们打招呼、笑容爽朗的熟悉面孔，那些他们看着长大的儿郎、家中的顶梁柱，再也无法踏进这座他们用生命守护的城池了。

队伍的行进缓慢而沉重。最前方，是凌云、典韦、张辽等一众将领。他们人人甲胄残破，沾满早已干涸发黑的血污与泥泞，脸上刻满了无法掩饰的疲惫，以及一种深可见骨的悲戚，仿佛灵魂的一部分已随阵亡的袍泽留在了那片染血的山坡。

紧随其后的，并非想象中旌旗招展、昂首挺胸的凯旋雄师，而是一眼望不到头的、临时征调来的牛车与骡马车队。

每一辆车上，都静静地、整齐地躺卧着一具具被素白粗布严密覆盖的躯体，那刺目的白色，在塞外昏黄的阳光下，灼痛了每一个围观者的眼睛。

这无声的、漫长的死亡队列之后，才是那浩浩荡荡、几乎堵塞了视线的庞大马群和咩咩叫唤的羊群。

胜利的辉煌与缴获的丰硕，此刻被这绵延的白色与弥漫的悲伤彻底笼罩，蒙上了一层永远无法驱散的、名为牺牲的沉重阴影。

城门内外，黑压压地跪倒了一片百姓，鸦雀无声。没有人欢呼“万胜”，没有喜庆的锣鼓，只有极力压抑的、从喉咙深处发出的细微哽咽和抽泣声。

当第一辆、第二辆、第十辆……运载着遗体的车辆，车轮发出沉闷的“吱嘎”声，碾过熟悉的土地，缓缓从他们面前经过时，那勉强维持的寂静终于被彻底打破。

“儿啊——！我的儿啊——！” 一位头发花白、衣衫褴褛的老妪，浑浊的目光死死盯住其中一辆车上露出的一只她亲手纳就的、再熟悉不过的鞋履，发出一声撕心裂肺的惨嚎，猛地从人群中扑出，整个人如同被抽去了骨头般瘫软在地，枯瘦的手指死死抠进泥土，哭声凄厉得让天地变色。

“夫君！你答应过我……要平安回来的啊！你怎么能……怎么能丢下我们娘俩……”一个怀抱稚子的年轻妇人，脸色惨白如纸，泪水如同断了线的珠子滚滚而下，她怀中的孩子似乎感受到母亲那毁灭性的悲痛，也跟着放声大哭，稚嫩的哭声混杂在母亲的哀恸中