他为之服务、即便被流放也未曾彻底怨恨的朝廷，在此刻显得如此可笑。

凌云知道，时机到了。他拨弄了一下火堆，让火焰更旺些，平静地开口：“先生，学生之前所言‘天下将乱’，并非虚妄。您看这朔方，便是缩影。朝廷无力庇护子民，豪强只顾自身，异族虎视眈眈，百姓如蝼蚁般苟活。这，就是现状。”

蔡邕沉默着，没有反驳。

凌云继续道：“先生如今已是自由身，本是好事。但您想过没有，接下来该如何？带着文姬，返回中原？且不说路途遥远，盗匪横行，即便回去了，那朝堂之上，宦官当道，又有何处能容得下您这正直之臣？恐怕等待先生的，是另一场牢狱之灾，甚至……更糟。”

每一句话，都像锤子敲在蔡邕心上。他发现自己竟无处可去，无路可走。

“那……依凌壮士之见，该当如何？”蔡邕抬起头，目光复杂地看向凌云，这个一路给他带来太多惊讶和思考的年轻人。

凌云目光灼灼，迎上蔡邕的视线，语气斩钉截铁：“留下！就留在这朔方！”

“留下？”蔡邕愕然，“此地残破不堪，异族时常寇边，如何能留？”

“正因其残破，正因其被遗忘，才是我们的机会！”凌云的声音带着一种不容置疑的力量，“先生，您看，这里无官府掣肘，无豪强盘剥（因为他们也看不上这破地方），有现成的土地（虽然荒芜），有饱受苦难、渴望庇护的百姓！这里是绝地，也是生机之地！”

他站起身，走到破旧的窗边，指着外面无边的黑暗：“匈奴人来打草谷？那是因为我们不够强！如果我们能在这里组织百姓，筑墙修堡，练兵自保，将这里打造成一个坚实的堡垒呢？进，可图未来；退，亦可在此乱世中保全自身，庇护一方生灵！”

他回过头，紧紧盯着蔡邕，话语如同重鼓擂响：“先生！您胸藏锦绣，学贯古今！难道您毕生所学，就只能用于在朝堂上与宵小之辈争权夺利，或者在这流放之地默默腐朽吗？何不将其用于实处？

在此地，您可教化这些懵懂的边民，让他们知礼义，明廉耻！您可记录这时代的变迁，书写真正的历史！您可协助我等，建立一个能让人活下去，甚至能让人有尊严地活下去的地方！这，难道不正是圣人教诲的‘学以致用’，不正是您所追求的‘道’之所在吗？”

“教化边民！书写历史！建立庇护之所！”

这三个词，如同三道闪电，劈开了蔡邕心中的迷雾和绝望！他枯寂的心仿佛被注入