易将走舸腹部剖开一条大口子。湖水狂涌而入，几艘走舸短短十几个呼吸便迅速下沉。

落水的士卒扑腾着往外游，被船坞周围的巡逻艇尽数捞起。

这还不算完。

周瑜抬手，打了个手势。

船头两侧，底舱操作机关的工匠猛踩踏板。两丈长的铁管从暗槽中伸出。机括弹压声尖锐刺耳。

“放！”

浓稠的猛火油顺着铁管喷涌而出，扇面散开，将十步开外的水面及残存的几艘走舸浇了个透。

一股极度刺鼻的油烟味弥漫开来。

“若是实战，火折子一丢，他们连跳水的机会都没有。”周瑜声音不高，却传遍甲板。

戚继光彻底服了。他本是练兵奇才，但面对周瑜这种将地理、机关、气候和陆战阵法完美糅合的手笔，心生敬佩。泰昌的陆战虎狼，在水上照样能当推土机。

七天后。

泰昌新湖大营迎来了皇帝的御驾。

没有繁文缛节，没有黄土垫道。朱平安穿着玄色常服，带着贾诩、沈万三、曹正淳，径直走上旗舰栈桥。

站在最高处的望台上，俯视这八艘首尾相连的水上巨兽。

几万名士卒正在甲板上操演阵列，号子声震天响。长枪方阵进退有度，再无半个月前那种软脚虾的虚浮之气。底舱的齿轮运转声隆隆作响，推动着这块巨大的钢铁岛屿在湖面上巡航。

周瑜单膝跪地复命：“陛下，水军三万，已成军。随时可战。”

朱平安俯身抓起一把架子上的弩箭。精铁打造的箭簇透着森冷寒光，分量极重。

“能在半个月把北方旱鸭子练成水底蛟龙，公瑾费心了。”朱平安将弩箭随手丢回木箱，铁器碰撞当啷作响。

“全赖陛下天威，工部利器。”周瑜答道。

一旁的沈万三翻开腰间的账册，算盘拨弄得劈啪作响。“陛下，为了赶制这批箭矢和底舱齿轮，微臣把互市换回来的废铁皮全熔了。后续若要扩大规模，得往外境州府继续搜刮生铁。”

“钱和物资的事，你去办。国库现在不差这几百万两。”朱平安拍了拍手上的铁锈。

他转身，视线越过宽阔的湖面。

“这新湖，终究是个死水泡子。”朱平安指着更遥远的南方，“北面，王忠嗣把北邙打成了残废；西面，霍去病牵着鸿煊十万重骑兵溜猴。咱泰昌的陆军，天下无出其右。”

朱平安看着周瑜、戚继光、郑和三人。