大了百倍。

“陛下，”曹正淳小心翼翼地躬身上前，声音压得极低，“青阳王朝的使臣，已经在殿外……跪了两个时辰了，奴才看他嘴唇都起皮了。”

“哦？”朱平安端起温热的茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，眼皮都未曾抬一下，“让他们跪着吧，去去火气。大老远跑来，想必是口干舌燥，别中了暑气，死在我泰昌的宫门口，不吉利。”

曹正淳嘴角剧烈地抽了抽，心道您这哪是怕人中暑，您这是要把人活活晒成一道人肉风干的“名菜”。

又过了一个时辰，眼看那使臣就要在殿外被烤得冒油的青石板上昏厥过去，朱平安才慢悠悠地，仿佛刚想起来一般，开口道。

“宣。”

青阳使臣李茂是被两名太监半拖半扶地架进了养心殿，他双腿早已麻木，打着摆子，浑身上下早已被汗水湿透，官服紧紧贴在身上，狼狈得像一只刚从水里捞出来的瘟鸡。

他一进来，便扑通一声，双膝重重砸在冰凉的金砖上，连头都不敢抬，用尽全身力气嘶喊。

“外臣……外臣李茂，叩见泰昌皇帝陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

那声音，带着哭腔和极度的恐惧，哪还有半分来时的倨傲。

“平身吧。”朱平安的声音听不出喜怒，却带着一种天生的威压，“李大人远来是客，何必行此大礼。”

李茂颤巍巍地站起身，哆嗦着从怀中掏出一份早已被汗水浸得有些发皱的国书，双手高高呈上。

“陛下，我家丞相……顾相说了，西疆一事，纯属误会！谢长风年轻气盛，擅自行事，并非我青阳本意！为表歉意，我朝愿……愿出白银十万两，战马三千匹，锦缎万匹，赎回谢将军，以……以儆效尤！”

他说出这番话时，心都在滴血。这条件，不可谓不丰厚，几乎相当于青阳一年岁入的两成！

然而，朱平安听完，连眼皮都没抬一下，只是自顾自地品着茶。

大殿之内，落针可闻。唯有李茂粗重的喘息和汗水滴落在金砖上的“滴答”声，清晰得令人心悸。

他感觉，自己面对的不是一个年轻的帝王，而是一头蛰伏在无尽黑暗中，正用冰冷的金色竖瞳，耐心观察着猎物的史前巨兽。

许久，朱平安才放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。

“啪。”

这声音，吓得李茂浑身一哆嗦，几乎要瘫倒在地。

“十万两？”朱平安笑了，那笑意却未达眼底