给张万岁的，三百里牧马之地。

如今，这里早已变了模样。

一排排简易却坚固的马厩拔地而起，延绵数里。无数的工匠正在热火朝天地修建着围栏与哨塔，将这片巨大的草场，分割成一个个功能不同的区域。

数以万计的马匹，被分门别类地圈养在不同的围栏里，一眼望去，黑压压的一片，颇为壮观。

空气中，弥漫着青草、泥土与马粪混合在一起的，独特而又充满生机的味道。

朱平安刚一靠近，一个皮肤黝-黑，身材敦实的汉子便带着一身的草屑与尘土，快步迎了上来。

正是牧马监监正，张万岁。

“臣，张万岁，叩见陛下！”他没有那么多虚礼，一个标准的单膝跪地，声音洪亮。

“平身。”朱平安翻身下马，将马缰随手递给身后的护卫，开门见山地问道，“朕让你办的事，如何了？”

“回陛下！”张万岁站起身，脸上带着一种匠人般的自豪与一丝掩饰不住的忧虑，“托陛下的福，钱粮充足，人手管够。这西山马场，已经初具规模。臣已从全国各地，调集马匹共计三万七千余匹，皆在此处。”

他指着那一片片被分割开的马场，如数家珍。

“那边，是三岁以下的幼马区，臣正命人悉心照料。”

“那边，是母马待产区，有专人二十四时辰看护。”

“再往里，是按照体格、毛色初步筛选的种马备选区……”

朱平安一边听着，一边缓步走着。他走到一个围栏前，看着里面上百匹正在低头吃草的马。

这些马，看起来精神头还不错，但身形普遍偏于矮小，四肢也不够修长，更像是在乡间拉车的挽马，而非冲锋陷阵的战马。

随行护卫的许褚，也凑了过来，他那蒲扇般的大手在围栏上拍了拍，瓮声瓮气地开口了。

“老张，不是俺说你。就这小马驹子，还没俺家后院的驴高，这能上战场？”

张万岁的脸皮，明显抽动了一下。

他深吸一口气，对着朱平安，躬身一拜，脸上，是掩饰不住的苦涩。

“陛下，许将军所言，正是臣之忧虑。”

“臣走遍了泰昌各处马场，也发动了所有人脉，可搜罗来的，大多是此等劣马。我泰昌马种，根子太差！骨架纤细，胸廓狭窄，心肺孱弱，耐力更是不足。这样的马，别说与鸿煊王庭的铁骑对冲，怕是连人家一个冲锋都撑不下来。”

他指