间，唯一能提供线索，解开这个盲区的人，只有一个。

那个亲手缔造了“天蝎”一部分的阶下囚，他的父皇，朱乾曜。

朱平安缓缓站起身，眼中再无半分犹疑，只剩下如万年寒冰般的决绝。

他必须立刻去见朱乾曜。

这不是为了寻求帮助，更不是父子叙旧，而是为了审问！为了从那个旧时代的缔造者口中，撕开那张笼罩在五大王朝上空的，名为“天蝎”的巨大黑网！

“你们都退下。”

“陛下！”典韦与许褚如同两尊铁塔，立刻上前一步，肌肉紧绷，眼神中充满了最原始的担忧。

“退下。”朱平安的声音不容置疑，没有提高声调，却带着一丝能冻结空气的寒意。“今夜，朕要独自走一趟。”

他摒退了所有侍卫，也挥手示意贾诩不必跟随。他独自一人，从殿内的架子上，取下一盏孤零零的防风灯笼。

昏黄的灯火，只能照亮身前三尺之地，更远的地方，是无尽的墨色。

朱平安提着灯，一步步走出温暖如春的养心殿。当沉重的殿门在他身后合拢的瞬间，刺骨的寒风立刻卷了上来，吹得他身上的龙袍猎猎作响。白日里威严壮丽的皇城，在夜色中化为一头择人而噬的沉默巨兽，冰冷而空旷。

他走向的，是昔日的乾清宫，如今关押着前朝帝王的，最森严的冷宫。

脚下的青石板路，他曾经走过无数次，每一次都战战兢兢，如履薄冰。而今晚，他是这里唯一的主人。空旷的宫道上，只有他一人的脚步声在回响，“嗒…嗒…嗒…”，在这死寂的皇城里，显得格外清晰，也格外孤独。

推开那扇尘封已久，沉重无比的宫门，一股腐朽与阴冷的气息混合着厚重的尘埃扑面而来，呛得人几欲作呕。

借着手中微弱的灯火，朱平安看到了那个盘坐在大殿正中央蒲团上的身影。

曾经那个不可一世，视天下为掌中玩物的帝王，如今背影枯槁，一头花白的头发像枯草般凌乱地披散着，身上的囚服也早已看不出原色。他就那么静静地坐着，与一个乡野间了无生趣的落魄老者，再无区别。

听到开门声，朱乾曜并未回头，仿佛早已料到他会来，又或者，对外界的一切都已漠不关心。

他只是缓缓睁开眼，那双曾经充满了暴戾、猜忌与无上威严的眼眸，此刻只剩下深不见底的讥讽与……一片死寂。

朱平安面无表情地走上前，步伐沉稳，每一步都像是踩在历史的节点