夜。

金陵，总督府。

一场盛大的宫宴，正在此地举行。

这并非庆功宴，而是饯别宴。

天子，即将启程还朝。

宴会之上，丝竹悦耳，歌舞升平，仿佛已经彻底洗去了数日前审判台上的血腥与肃杀。

刘峰，以及江南所有叫得上名号的世家家主，尽数在列。

他们身着华服，正襟危坐，却一个个如坐针毡，连面前的美酒佳肴都不敢多看一眼。

所有人的目光，都若有若无地，瞟向那个端坐于主位之上的，年轻的帝王。

朱平安今日换下了一身龙袍，只穿着一袭玄色常服，神情温和，嘴角甚至带着一丝淡淡的笑意。

可正是这抹笑意，让在场的所有人心脏都拧成了一团。

他们宁愿面对一个暴怒的君王，也不愿面对一个笑意难测的天子。

朱平安缓缓举起酒杯，喧闹的宫宴瞬间雅雀无声。

他的目光，扫过下方战战兢兢的众人，最终，落在了跪坐在最前方的刘峰身上。

“刘卿。”

朱平安的声音温和醇厚，像是春风拂过。

“臣在！”

刘峰身体一抖，立刻伏地叩首，姿态谦卑到了极致。

“此次南巡，江南之所以能如此迅速地拨乱反正，重归安宁，刘卿居功至伟。”

轰！

这句赞赏，如同一道天雷，在刘峰的脑海中轰然炸响！

他猛地抬头，眼中满是不敢置信的狂喜！

他身后的那些世家家主，则是个个面色剧变，嫉妒、惊疑、恐惧，种种情绪交织在一起，脸色精彩到了极点。

皇帝……这是在给刘峰定性！

这是在告诉所有人，刘峰，是他的人！

“朕听闻，有宵小之辈，在背后非议刘卿，说你是朝廷的走狗，是江南的叛徒。”

朱平安的声音，陡然转冷。

一股无形的寒意，瞬间笼罩了整个宴会。

“朕今日，便要告诉全天下！”

朱平安站起身，一步步走到刘峰面前，亲手将他扶起。

“刘峰，非是叛徒，乃是识大体、明大义的忠义之士！”

他拍了拍刘峰的肩膀，声音再次变得温和，却带着一种不容置疑的威严。

“朕意，自今日起，江南盐铁总公司，便全权交由刘卿打理。”

“你，