红，将最后一把铜钱拍在桌上，嘴里不干不净地骂着。

李元芳瞅准时机，在一次转身时“不小心”撞了赵四海一下，酒水洒了他一身。

“你他娘的没长眼啊！”赵四海正愁没地方撒气，一把揪住李元芳的衣领。

李元芳非但不恼，反而连连作揖，满脸堆笑：“哎呀，这位爷，对不住，实在对不住！小弟眼拙，冲撞了您。您这身衣服，小弟赔！这顿酒，也算小弟的！”

说着，便从怀里掏出一锭银子，不由分说地塞进赵四海手里。

伸手不打笑脸人，更何况是送钱的笑脸人。赵四海愣了一下，掂了掂手里的银子，火气消了大半。

“算你识相。”

“相逢便是有缘，我看大哥也是爽快人，不如我们去那边喝几杯，交个朋友？”

一来二去，两人便在酒桌上称兄道弟起来。李元芳成了赵四海口中的“李三弟”，一个钱多人傻的冤大头。接下来的几天，李元芳陪着赵四海出入赌场酒肆，每次都故意输给他，把赵四海哄得心花怒放，彻底将他引为知己。

这天夜里，两人在酒楼的雅间里喝得“酩酊大醉”。

赵四海拍着胸脯，吹嘘着自家在云安县如何一手遮天。

李元芳适时地端起酒杯，长叹一声：“四海哥，你们赵家是厉害。小弟我这生意是做不下去了，这粮价一天一个样，再这么涨下去，本钱都得赔光了。”

“缺粮？”赵四海打了个酒嗝，发出一声嗤笑，“狗屁！云安县什么时候缺过粮！”

他压低了声音，带着炫耀的神秘感凑到李元芳耳边：“三弟，你是我兄弟，我才跟你说句实话。什么天灾？都是家主他老人家算计好的！朝廷拨下的赈灾粮，还有从那些蠢货乡民手里几文钱一斗收上来的陈粮，全在咱们的仓里堆着呢！”

李元芳眼中闪过一丝骇人的寒光，但脸上依旧是醉醺醺的好奇：“那……那城外那些灾民？”

“一群贱民，死了就死了！”赵四海不屑地撇撇嘴，“多一张嘴就多分一份粮，把他们拦在城外，正好让城里的粮价再高一点。等他们死绝了，还能当花肥呢！这叫什么？这就叫生财有道！”

残忍的话从他嘴里说出来，竟带着一丝得意。

李元芳的心沉到了谷底，他强忍着一刀结果了对方的冲动，举杯敬道：“还是四海哥的家主有远见！只是……这么多粮食，堆在哪儿啊？不怕发霉了？”

“嘿嘿，”赵四海被夸得飘飘然，彻底没