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朱乾曜的怒气在看到那块腰牌时，如被冰水浇头，瞬间凝固。他的目光死死钉在那块熟悉的腰牌上，伸出的手停在半空，竟有些微的颤抖。他缓缓拿起那块腰牌，冰冷的触感仿佛一直凉到了心底。

他不敢相信，与自己共事数十年，名为君臣实为知己，更是自己儿女亲家的丞相，会派死士做这种事。

他的呼吸变得粗重，缓缓展开那封密信。

信上的每一个字，都像一根钢针，扎进他的心里。

“刺杀……焚毁证据……暂避锋芒……”

【啪！】

密信被他狠狠地拍在桌上，他猛地抬头，死死盯着朱平安。

“这到底是怎么回事！”

“回父皇。”朱平安的声音平静得可怕，“今夜三更，丞相府死士三十人，夜袭财政核查处，意图刺杀查案大臣，销毁罪证。被儿臣麾下人手，当场擒获。”

朱乾曜的胸口剧烈起伏，他指着地上的“枭”。

“就凭一个刺客的腰牌？”

“自然不止。”

朱平安上前一步，将狄仁杰连夜整理出的那份完整卷宗，从怀中掏出。

“儿臣奉旨查账，顺藤摸瓜，发现陈景明的贪墨案背后，另有黑手。所有贪墨的银两，并未流入东宫，而是通过一个极其隐秘的网络，流入了三哥的封地。”

“三哥以贪墨之款，私购铁料，豢养私兵，数量已逾三千！他故意将线索引向太子，意图引发儿臣与太子相争，他好坐收渔利。今夜刺杀，便是他自觉阴谋败露，狗急跳墙之举！”

这番话，如同九天之上的滚滚惊雷，在寂静的寝宫中炸响。

皇帝朱乾曜的脸色，由铁青，转为煞白。

儿子谋逆，亲家行刺。

这双重打击，让这位九五之尊的身躯都晃了一晃。他下意识地扶住床沿，才稳住身形。

他看着朱平安，眼神无比复杂，有震惊，有怀疑。

“老六……此事……你可有十足把握？”

他的声音，第一次带上了些许嘶哑和疲惫。

朱平安没有丝毫犹豫，撩起衣袍，双膝跪地，对着朱乾曜重重叩首。

““父皇，儿臣以泰昌皇室之荣耀起誓，句句属实！若有半句虚言，不必等天打雷劈，请父皇即刻将儿臣废为庶人！”

这毒誓，斩钉截铁。

朱乾曜闭上了眼睛。

寝宫内，死一般的寂静。