，灶台上的水还在冒泡，晾衣绳上的衣服随风轻摆。

可太阳还是挂在同一个位置，影子拉得老长，却没有移动。

走到一处岔路口，秦无尘停下。

他蹲下身，用刀鞘敲了三下地面。

咚、咚、咚。

这是他们之前定下的信号，代表“安全区域，可现身”。

片刻后，墙角阴影里传来窸窣声。

两个炼气期修士探出头，衣衫破烂，脸上满是惊惶。

看到秦无尘一行人，他们犹豫了一下，才踉跄走出。

“你们活下来了？”秦无尘问。

其中一人点头，声音发抖：“我们……躲得好。没被选中。”

“选中？”雷九上前一步，“什么意思？”

另一人抢着说：“气运变了！三个月前就开始了！谁修炼快，谁天赋高，谁就容易失踪！我们只是小人物，没人要，才活到现在！”

“谁在选？”秦无尘问。

“不知道！”那人摇头，“有人说……是天机阁改了规矩，要把强的都带走。也有人说……是上面的人要开祭坛，拿天才当祭品！”

“祭坛？”秦无尘眼神一凝。

“对！气运祭坛！”另一人哆嗦着，“听说西漠那边已经点火了，南岭也封山了！中州是最晚的，可也快了！再过几天……就会有人来抓！”

“谁来抓？”雷九追问。

“影守！”那人猛然抬头，眼里全是恐惧，“他们没有脸，走路不带声，专门抓那些快要突破的人！被抓走的，一个都没回来！”

话音未落，两人突然脸色大变，回头看了一眼。

“他们来了！”一人尖叫，“快跑！”

两人转身就逃，眨眼间钻进巷子深处，消失不见。

“影守……”雷九重复一遍，“听着不像正经修行者。”

“也不像普通杀手。”时渺靠在墙边，指尖微微发亮，“我刚才感知到了一点波动，像是规则之力，不是武技，也不是法术。”

秦无尘沉默片刻，从袖中取出冰蚕丝带。

丝带垂在掌心，表面浮现出一层极淡的波纹，像是被风吹皱的水面。

他记得这是墨鸢留下的印记，能在危急时感应同伴方位。

可现在，波纹黯淡，几乎看不见。

“有东西在干扰因果。”他说，“不只是这座城，是整个中州都被罩住了。”

“所以系统