海风贴着浪尖掠过，螭吻的鳞片在晨光中泛出冷白光泽。

秦无尘伏在它背上，手按胸口，那团被太初守护符封住的光茧仍在跳动，热度比昨夜更甚。

敖璃走在前头，脚步轻得像踩在雾上。

她回头看了眼秦无尘：“还撑得住？”

“没事。”他直起身，发带被风吹散了一角，随手一抓又束了回去，“就是这玩意儿越来越烫，像是快到地头了。”

话音未落，识海猛地一震。

系统界面毫无征兆地浮现，通体猩红，没有任务水晶球，也没有选项按钮，只有一行字反复闪烁：【前往中州天机阁遗址，获取完整造化诀】。

秦无尘冷笑一声，指尖在眉心一抹，强行关闭界面。

可那行字却像刻进了脑子，挥之不去。

“它又来了？”敖璃皱眉。

“不是它想来。”秦无尘望向前方渐渐清晰的陆地轮廓，“是有人在那边点火，把它引出来了。”

远处，一座破败城关矗立在荒原尽头，城墙裂痕纵横，门楼上歪斜挂着一块铁牌，锈迹斑斑，依稀能辨出“中州南境”四个字。

几队黑衣修士列阵守门，腰间佩刀皆为阴纹制式，袖口绣着血色阴符——玄阴宗的人。

“看来我们没走错路。”秦无尘低声道，“但他们也没打算让我们好好走这条路。”

敖璃眯起眼：“要绕吗？”

“不急。”他翻身下螭吻，拍了拍它的背脊，“你先退到十里外等我信号。若半个时辰没动静，别回来接我。”

“你不信我能护你进城？”

“我不是不信你。”他笑了笑，“我是不信他们敢让我活着进去。”

螭吻低吟一声，转身跃入云层，眨眼消失在天际。

秦无尘整了整青衫，迈步向前。

敖璃紧随其后，两人身影渐行渐近，踏上了通往城门的碎石道。

守门弟子立刻察觉，一名执事模样的人挥手示意，三名黑衣人横刀而出，拦在路中央。

“停步！出示通行玉牒！”

秦无尘不动声色：“东荒散修，途经此地，不知还需凭证？”

“新规。”那执事踱步上前，眼神阴沉，“凡入中州者，须经玄阴宗审核身份、气脉、来历。否则——视作敌对势力处理。”

敖璃冷笑：“你们何时成了中州官府？”

“少废话！”执事一抬手，身后人群分开，一