手中。白银在暮色中泛着温润的光，将老汉掌心的老茧衬得愈发清晰。“拿去请郎中，余下的给孩子补补身子。” 他的声音低沉而坚定，带着不容拒绝的力量。

老汉捧着银子，浑浊的眼睛瞬间被泪水淹没，粗糙的大手紧紧攥着那锭银元宝，嘴唇哆嗦了半晌，才挤出一句：“谢…… 谢谢公子……”

围观的村民发出一阵惊呼，望着那锭银子的眼神里，满是震惊与感激。有人已转身往村东头的郎中家跑，脚步声在寂静的村落里格外清晰。

日头爬到头顶时，李二柱正挠着头看着年轻公子和绿裙女子忙活着烧饭，自家婆娘在一旁扎煞着手，帮不上忙。

赵老汉却拄着拐杖走了过来。他方才在人群里把年轻公子的衣着打量得仔细，此刻脸上堆着笑，拐杖在地上顿了两顿：“这位公子，老朽是这村的里正赵根山。方才多亏公子出手相救，小孙方能脱险。家里已备下薄酒粗饭，还请公子赏光移步寒舍，让老朽略尽地主之谊。”

文渊眼角扫过李二柱，见他正攥着衣角原地搓转，指节都捏得发白，便抬手按住他的胳膊，对赵老汉笑道：“老伯客气了，举手之劳何足挂齿。” 他朝李二柱家的方向扬了扬下巴，“我与李大哥早说定了，今日就在他家讨口饭吃 —— 您瞧，我家妹子正帮着李大嫂忙活呢，烟囱都冒烟了。”

赵老汉的拐杖在地上顿得笃笃响，脸上的褶子堆得更密了：“公子这话说的！李二柱家那灶台小得转不开身，哪容得下这许多人？不如这样，叫上他全家都挪到我这儿来，今日咱们凑个热闹，也算全了这份缘分，如何？”

李二柱正想推辞，却被赵老汉一把拉住胳膊，那力道竟比年轻后生还足。文渊见他眼神里的恳切不似作伪，便笑着点头：“既如此，那就叨扰老伯了。”

赵老汉家果然比李二柱家齐整得多。土坯墙上新糊的草泥还带着潮气，混着麦秸秆的清香；院里新砌的灶台用青灰抹得溜光，灶门口堆着码得整整齐齐的劈柴。

进了堂屋，靠墙摆着张掉漆的八仙桌，桌面虽有些坑洼，却擦得锃亮，桌上那只青花粗瓷茶壶，壶身上的缠枝纹虽有些模糊，釉色却匀净 —— 李二柱认得，这是去年赵老汉儿子从州府带回来的稀罕物，平常都锁在柜子里。

“乡下地方没什么好嚼谷。” 赵老汉指挥着婆娘往桌上端菜，粗瓷碗里的糙米饭掺着少量白米，炒马齿苋上淋了点香油，两条煎鱼倒是煎得金黄，“要不是公子带了肉食，我们这光景，也就只能拿出这些粗陋东西了