众人起身，肃立等候。

李渊在一群内侍的簇拥下走进来，身后跟着李建成、李世民、李元吉几位皇子，还有几位王妃和皇孙。

他穿着玄色龙袍，精神很好，脸上带着笑意。

“都坐，都坐。”李渊摆摆手，自己在上首坐下，“今儿除夕，不必拘礼。”

众人谢过，重新落座。

李渊的目光在人群中扫过，落在张勤身上。

“张卿。”

张勤起身：“臣在。”

李渊笑道：“你那个烟花，朕可听说了。待会儿傩戏完了，给朕放几个看看。”

张勤应道：“臣遵命。”

李渊点点头，又看向他怀里的杏儿。

“这就是你闺女吧？”

张勤低头看了一眼杏儿，杏儿正瞪着眼睛看李渊，一点也不怕。他笑道：“是。臣的女儿，叫杏儿。”

李渊笑了：“胆子不小，敢盯着朕看。”

众人都笑了。

酉时三刻，傩戏开始了。

殿前的广场上，灯火通明。

几百支火炬插在四周，将整片场地照得亮如白昼。

太常卿率领官属站成一排，身后是上千人的队伍。

有戴着狰狞面具的方相氏，有穿着红衣的侲子，有举着鼓角的乐工，还有捧着香炉的祝史。

鼓声响起。

“咚咚咚”

沉重而缓慢，像心跳。

方相氏率先入场。

四人戴着黄金四目的面具，披着熊皮，穿着玄衣朱裳，手里举着戈和盾。

他们走在前头，步伐沉稳，每走一步，嘴里发出“傩傩”的吼声。

身后跟着十二个披头散发的“神”，穿着各色彩衣，手里挥舞着麻鞭。

麻鞭是麻绳编的，有一丈多长，甩起来噼啪作响，声音尖厉。

再后面是五百侲子，都是十来岁的孩子，穿着红衣，戴着面具，手里举着桃弓苇矢。

他们跟着方相氏的节奏，齐声唱着驱傩的歌谣：

“甲作食凶，胇胃食疫，雄伯食魅，腾简食不祥……”

歌声伴着鼓声，震得殿顶的瓦片都在颤。

杏儿趴在张勤怀里，眼睛瞪得溜圆，一眨不眨地看着那些跳来跳去的人。

她不懂这是什么，但那些火光、那些面具、那些吼声，把她震住了。

林儿在小禾怀里，也盯