两道深深的辙印。

刘家村。

三进院子已收拾得差不多了。杂草铲净，门窗修好，屋里也清扫过。

正屋打通成一大间，摆上了工作台。

后院那三间大瓦房，一间做冶炉间，一间做木工间，一间堆物料。

塌了的那两间厢房正在重修，工匠们叮叮当当地敲着。

刘文静站在院中，看着匠人们忙活。

李淳风蹲在一旁，摆弄着那个从玉山乡拉来的小炉子。

“先生，”李淳风抬起头，“这炉子，淳风想改一改。”

刘文静走过去，蹲在他身边。

李淳风指着炉子：“原来那个法子，水烧开了，汽从管子往外喷。但这样太费柴，烧一壶水，只能用一小会儿。”

他从怀里掏出张纸，上头画着些线。“淳风想，能不能做个大些的炉子，底下一直烧着，上头一直加水。这样汽就一直有。”

刘文静看着那张图，半晌，点点头。

“试试。”

李淳风咧嘴笑了。

腊月廿七，后院冶炉间。

炉火烧得正旺。刘文静蹲在炉前，手里拿着根长长的铁钎，不时伸进炉膛里搅动。他脸上被火烤得发红，额上沁着汗。

炉膛里烧的是石灰石、粘土和铁矿渣的混合物。

按张勤给的配方，三样按一定比例配好，放进炉里煅烧。

烧够时辰，取出来磨成细粉，就是水泥。

这已经是第七炉了。

前六炉，有的太脆，一碰就碎；有的太软，干了还掉渣；有的干是干了，但一遇水就化。

刘文静用铁钎勾出一块烧好的料，放在地上。等凉了些，他拿起小锤，轻轻敲了敲。

料块碎了，但碎得不齐整，有些地方还带着未烧透的硬芯。

他叹了口气，在旁边的本子上记下：“第七炉，火候仍不均，芯未透。”

李淳风从外面进来，见他蹲在地上发呆，便凑过来看。

“先生，又没成？”

刘文静摇摇头，站起身。他揉了揉蹲麻的腿，走到案边，拿起那份配方，又看了一遍。

“石灰石三斤，粘土一斤，铁矿渣八两。”他喃喃道，“是这个配比，没错。”

李淳风道：“会不会是火候的问题？咱这炉子小，烧不透。”

刘文静想了想：“再试一炉。这回烧久些，一个时辰。”

他