排。”邹平起身，又行了一礼。

邹平像是突然想起什么，脸上那敦厚的笑容里添了几分迟疑：“侯爷，其实，下吏今日来，还有一事，不知当讲不当讲。”

张勤道：“坊正但说无妨。”

邹平左右看了看，压低了声音：“咱们延康坊里，有四五户人家，近几日都没见着人影。

平日里他们说话的口音就怪，不像是关中腔，也不像河东、河北那边的。像是舌头捋不直，有些字音咬得特别重。”

苏怡看了张勤一眼，轻声道：“郎君，我去看看晚饭备得如何。”便带着丫鬟往厨房方向去了。

张勤示意邹平坐下细说：“怎么个怪法？坊正可还记得他们常说的话？”

邹平皱眉回忆，嘴唇动了动，试着模仿：“有句话，他们常挂在嘴边，说什么‘大唐有句古话叫，识时务者为俊杰’。”他努力卷着舌头，把那句话说得又硬又涩，确实不像中原口音。

张勤眼神微凝。这句式，这发音习惯他端起茶盏，慢慢啜了一口：“他们平日做何营生？与坊里人来往可多？”

“多是做些小买卖，卖些海货、漆器之类，自称是登州那边来的。但下吏去过登州，那边口音不是这样。”

邹平越说越觉得不对劲，“他们平日也不大与邻舍深交，倒是常往城外跑，尤其是终南山那边。

在长安城里也爱溜达，各坊都去，有时还绕到皇城附近，当然不敢靠近，就在外围转转。”

“溜达时做什么？”

“像是看景，又不像。”邹平挠挠头，“有人瞧见他们拿着小本子，边走边记。记什么就不清楚了。

以前只当是外乡人好奇，可自打前些日子，咱们大唐出使倭国的使团从长安出发后，这几户人家，也跟着不见了。”

厅内安静下来。

夕阳的余晖从窗格斜照进来，在地面上拉出长长的光影。

远处厨房传来锅铲碰撞的声响，夹杂着韩大娘吩咐丫鬟摆碗筷的声音。

张勤放下茶盏，盏底碰到紫檀几面，发出轻轻一声“嗒”。

“除了延康坊，别的坊可有类似情形？”他问，声音平稳。

邹平想了片刻：“崇仁坊好像也有。前两个月各坊坊正聚在一块喝茶，崇仁坊的老王提过一嘴，说他们坊里也有几户说话拗口的，爱记东西。当时大家只当闲话听了。”

他顿了顿，“对了，侯爷您开的杏林堂，不就在崇仁坊么？”