晌午，张勤被留在东宫用膳。

地点设在一处临水的小轩，窗外残荷映着秋阳，别有一番清寂之趣。

膳桌不大，李建成与李世民坐在上首，张勤陪坐于侧。

菜肴不过六七样，多是时令菜蔬与一道清炖羊肉，酒是温过的黄酒，气氛比朝堂之上随意许多。

几杯酒下肚，话题渐渐从课业转到实务。

李建成夹了一筷清炒菘菜，似随意问道：“司东寺初立，诸般探查、造船、蓄养人手，所费不赀。”

“眼下朝廷各处用度都紧，尤其今岁河北山东需抚恤之地不少。你这衙门的开销，可有计较？”

张勤放下酒盏，略一沉吟：“回殿下，臣初步估算，头一年各项开销，恐需数千贯。”

“眼下臣正命人清点寺内原有资产，或可抵充小部分。其余……”

他顿了顿，声音平稳：“臣家中，或可先支应一些。”

李世民转动着手中的酒杯，抬眼看向他：“你私人出资？纵是家底颇丰，长久下去也非办法。且朝廷衙门，赖私财运转，传出去不成体统。”

“秦王殿下所言极是。”张勤点头，“此确为下策，权宜之计罢了。”

李建成用布巾拭了拭手，思忖片刻，道：“这样，朝廷如今国库吃紧是实情。”

“不若，算作你张府暂借与朝廷的款项，立下字据，按市面通行利钱计息。待日后国库宽裕，或司东寺那边有了进项，再行归还本息。如此，公私两便，也免得你为难。”

张勤闻言，却摇了摇头，语气恳切：“太子殿下美意，臣心领。然‘利钱’二字，臣以为不妥。”

“臣虽有些许家财，皆赖陛下与朝廷庇佑，方有今日。如今为国事垫支，若还要收取朝廷利钱，于心何安？亦有损臣子本分。这钱，若能帮衬朝廷渡过眼前难关，只管拿去用便是，切不可计息。”

小轩内静了一瞬，只听得窗外微风拂过枯荷的沙沙轻响。

李建成与李世民对视一眼，兄弟二人目光交换间，似有深意。

李建成忽而笑了笑，那笑容里带着几分感慨，几分决断。

“张卿啊张卿，”他叹道，“你这般说，倒叫孤与秦王更过意不去了。”

他看向李世民，“二弟，你看呢？”

李世民将杯中酒一饮而尽，盏底轻轻落在桌上，发出清脆一响。

“兄长，既然张卿执意不要利钱，我们也不能真让他白白出力又出钱，寒