张勤蹲下身，目光冷冷地扫过地上那人。

对方接触到他的视线，猛地瑟缩了一下，随即又努力瞪回来，喉咙里发出呜呜的声音。

“可问出什么？”张勤声音平稳，听不出情绪。

姜老兵摇头：“嘴硬得很。撬不开。身上搜过了，除了一把短匕，几枚铜钱，一块火石，别无他物。”

“衣服是本地常见的粗麻布，鞋底磨损痕迹也像是常走山路的。但手法不是寻常探子，倒有些像”

他顿了顿，“有些像倭国忍者那种路数，只是皮毛。”

张勤眼神倏地一寒。

他盯着地上那人看了几秒，脑中瞬间闪过许多念头。

是冲自己来的？还是冲师父？或是巧合？

今日之行虽未大张旗鼓，但带着护卫，又这么多人，难免引人注意。

他站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，语气恢复了冷静：“人看牢了。塞进装野味那辆车的夹层里，盖严实了，别让家里人察觉。”

“回到长安，不必经任何衙门，直接送到东宫，交给太子殿下。将今日情形，据实禀报殿下即可。听凭殿下吩咐处置。”

姜老兵毫不迟疑：“明白。”

他一挥手，旁边两个汉子立刻将地上那人提起。

那人挣扎着，老姜冷哼一声，一记手刀切在颈侧，它闷哼一声软了下去，随即被迅速拖向林子深处，想必是去处理塞进马车的事了。

张勤转身往回走，脚步依旧平稳。

回到车队旁时，苏怡正从车窗探出头来：“郎君，马匹没事吧？”

“没事，蹄铁都牢靠。”张勤走到车边，握住她的手，笑了笑。

“都收拾妥了，这就出发。师父坐了一天滑竿，怕是也累了，早点回去安顿。”

车队缓缓动了起来，碾着暮色中的山道，朝着长安城方向驶去。

张勤靠在车厢壁上，闭着眼，听着车轮规律的声音。

腰间那草药囊的药香幽幽散发，苏怡怀里的杏儿已经睡着了，发出细细的呼吸声。

方才林子里那一幕，仿佛只是一个无关紧要的插曲，被稳稳地压在了这秋日返程的平静之下。

只有他自己知道，手指在袖中，无意识地捻动了一下。

马车驶入延康坊时，坊门已闭，但领头的卢校尉上前亮了东宫的腰牌，守坊的金吾卫士卒验看后，便默默开了侧门。

车轮碾过坊内安静的石板路，各家