窗外忽传来琵琶声。

崔弘度摆手：“小卒不足虑。倒是今日聚会”

他忽然压低声音，“诸位可曾留意，从进门至今，翠微阁掌柜添了三次茶？”

暮色渐沉时，七姓代表各怀心思散去。

崔弘度最后离席，将一锭银子塞进掌柜手中：“今日的洞庭春茶，滋味甚好。”

是夜，崔府书房灯烛通明。

崔弘度对新婚的孙婿叹道：“明日你便辞了秦王府录事参军之职。”

“从今往后，崔氏子弟不得再议活字之事。”

年轻人大惑不解：“祖父，难道就此放过张勤？”

老族长望向窗外太极宫方向：“不是放过，是暂避。你当东宫赐墨，真是为保个医官？”

他吹熄烛火，“那墨上刻的，是太子要借寒门之力，敲打世家百年的根基啊。”

寅时三刻，苏怡在睡梦中忽觉腿间温热。

睁眼见褥子湿了碗口大的一片，忙推醒床边的张勤：“郎君，胞浆破了。”

张勤翻身下床，边系衣带边朝外唤：“韩老伯，摇铃儿！师姐，破水了！”

整个宅院瞬间苏醒。

周小虎赤脚奔去灶房烧水，小禾准备蒸煮过的白布。

林素问裹着外袍冲进时，见苏怡已按产训侧卧蜷身，臀下垫着熏蒸过的软枕。

羊水仍断续渗出，在青砖地积成亮洼。

“莫慌，胞浆清亮是好事。”林素问探手轻按产妇小腹。

“宫缩可规律？”苏怡咬牙摇头：“腰酸得紧，似有钝锤在敲”

话音未落突然抽气，指甲掐进张勤臂膀：“来了！像有绳绞肚子”

张勤瞥向漏刻，沙粒刚漏完一格。

他取银针消毒：“师姐，我先扎三阴交镇痛。”

针尖入肤时，苏怡闷哼一声，宫缩竟缓下来。

林素问趁机查探：“宫口才开一指，胎头还高着。”

辰时初，阵痛加密。

苏怡从侧卧改跪姿，双手撑住产床抓手。

每次宫缩来时，她额顶抵着木栏轻喘，汗珠沿脊柱沟滑落。

小禾不停更换她腿间的棉帕，见羊水渐混血丝，急看林素问。

女医官点头：“见红是好事，产门在开。”

已时正，苏怡痛极仰倒。

林素问再探，眉头骤紧：“宫口卡在三指，右胎横位顶住产道。”