苏怡见丈夫归来时长舒一口气，便知那副精心表演的惶恐，已然奏效。

产床头新悬了枚鎏金铃铛，铃绳缠着红绸。

“师姐，酒精还够用否？”

张勤打开药柜清点，“参片需再切薄些，产妇含服不噎喉。”

林素问指墙角陶瓮：“按你说的，烈酒蒸过三遍。孙婆婆今早送来的老参，已切成蝉翼薄。”

她忽然压低声音，“午后有辆青篷马车在街口转了两圈，车帘绣着博陵崔氏的缠枝纹。”

张勤面不改色地继续摆弄银针：“无妨，太子赐了出入宫禁的腰牌。”

他取出一套新磨的柳叶刀，“若遇难产，用此刀剖宫。”

“刀刃用蒜汁泡过，比煮烫更防脓。”

更鼓响时，苏怡扶着腰进来，见丈夫在灯下校验婴儿秤。

“郎君今日回来得晚。”她指着秤盘上的铜码，“这秤星刻得细，稳婆说能称清双胞胎的份量。”

张勤调整着秤杆：“明日让铁匠打副小镊子，取脐带结扎用。”

夜深人静，张勤独坐书房。

他拉开暗格，取出个紫檀匣。

里面是火药的配方、火铳及其各部零件的图纸以及淬毒的银针。

指腹摩挲着纸张，终究原样放回。

转而铺纸研墨，开始画可拆合的双婴摇篮图。

次日清晨，秦王派的两个玄甲老兵准时到来。

脸上带疤的那个叫赵鼎，巡视时总捏着三枚铁蒺藜。

另一个独眼的老钱，蹲在厨房宰鸡的手法比稳婆还利落。

张勤给他们各备了套书局杂役的灰布衫。

午时太医署送药来，多出两包安神散。

送药吏低声说：“周署令让加的，说孕妇忌忧思。”

张勤会意，将药混入产房常备药材中。

他特意让韩老伯在院墙四周种上带刺的作物，说是给孕妇补血，其实枝条能绊夜行人。

二月春光里，张宅表面平静如常。

仆役照常晒制药材，苏怡每日在廊下散步，林素问带着医女演练接生流程。

只有夜深人静时，张勤会轻触窗棂上暗设的铜铃，铃绳连着他枕下的短刃。

这日他随师姐检查时，忽对师姐和苏怡笑言：“若孩儿出生那日，有一丁点难产迹象，你们就摇这金铃。”

他指着产床头的铃铛，“铃响三声，我就进来协助师姐，动