太子执茶壶的手顿了顿：“细细道来。”

张勤从袖中取出云来楼伙计的密报：“崔氏今日在酒肆聚议，说兰蔻铺新物频出，与活字术路数相似。”

秦王突然冷笑：“世家手段，孤最清楚。”

“去岁有人弹劾程知节侵占民田，便是范阳卢氏的手笔。”

他甲胄铿锵地走近，“你且说，要孤如何相助？”

“臣不敢求荣华，只求保命。”张勤又揖。

“臣妻临盆在即，细细想来，那日见崔氏仆役在杏林堂外徘徊”

他故意让声音发颤，“他们若知活字出自臣手，恐怕”

太子与秦王对视一眼。

太子缓缓道：“明日调一队金吾卫，以护卫书局编纂之名暗中驻你宅左。”

秦王更直接：“孤派两个玄甲伤兵给你看门，都是百战余生的老手。”

又补了句，“他们认刀不认人。”

张勤暗松半口气，又添一把火：“臣愿将活字术尽数进献将作监，此后只司农医二事。”

他取出早已备好的工艺图，“所有模具、配方在此，臣再不沾手。”

秦王抓过图纸扫视，忽然拍他肩膀：“你倒是乖觉！放心，有孤在，世家动不了你。”

太子沉吟片刻：“兰蔻铺照开，明日让东宫采买些香膏，外人便知你受孤庇护。”

“必要时，父皇与我们入股之事也无需保密，张卿便是我皇家之人。”

暮鼓声中，张勤躬身退出。

走过重玄门时，他听见秦王对太子道：“这小子滑头，却知进退。”

太子答：“正是这般人，用着才放心不是。”