回来取竹筒，好奇地走过来：“郎君，你在做什么？”

张勤将竹筒递给她看，筒内几只虫子正慌乱地爬动。

“怡儿，你看这种小虫，名为果蝇。它们生得极快，十数日便可繁衍一代。”

“我想试着养一养，看看它们子子孙孙的模样，会不会有什么不同。”

苏怡凑近看了看，疑惑道：“这虫子有何稀奇？各地皆有，夏秋时瓜果摊上尤多。”

张勤不好明说遗传学实验，只道：“我观此虫体小灵巧，或可借以观察些微末变化。”

“你帮我一起找些熟透的野果或烂枣来，放入筒中，给它们作食。”

苏怡虽不解其深意，但见张勤兴致勃勃，便随张勤一起去附近。

寻了些被鸟啄过的残枣和几颗落地腐烂的山楂，小心地从纱布缝隙塞入竹筒。

张勤将竹筒置于马车内避风温暖处，对让苏怡也帮忙提醒着。

往后路上，若遇到瓜果摊或腐烂果实处，留意还有无此种小虫，可多捉几只，分筒饲养。

每日记得添些果肉，保持筒内湿润即可。

车队继续前行。

此后数日，每至歇脚处，张勤便留意寻找果蝇踪迹，又陆续捉了十几只，分装在三四个竹筒中。

夜间投宿驿馆，他也会将竹筒放在窗前，观察片刻。

苏怡见他对此事颇为上心，虽觉古怪，却也细心帮他照料，添换果食。

林素问一次见到，只当是张勤的奇趣，并未多问。

这日傍晚，车队抵达一处较大的驿站。

张勤将几个竹筒并排放在客房窗台上，借着夕阳余晖仔细观察。

只见最早那筒中的果蝇已产下些许微小的卵，附着在腐烂的枣肉上。

他心中暗忖：这观察变异之事，耗时漫长，非一朝一夕之功。

眼下只是随手为之，留个念想。

他轻轻盖好纱布，将竹筒收回行囊。

窗外，暮色渐沉，明日还要继续赶路。

而这东行当中，每至一处稍大的集镇，张勤便会吩咐停留一日。

他让赵安等侍卫在镇中寻一处宽敞些的街口或祠堂前空地，支起一个简易的布棚。

挂上一块事先备好的布幡，上书“杏林义诊”四个大字。

苏怡和林素问在棚下设下桌案，摆开脉枕和常用药箱，为前来求诊的乡民看诊。

这日，车队抵达郑州治下一个名为