小子要不是种了痘，也悬乎！”

“我娘也是托了东家的福才挺过来的！”

场面一时有些哽咽。

张勤心中震动，用力将王老五搀起来，看着眼前这些劫后余生的面孔，语气诚恳。

“老丈，各位乡亲，快别这么说！那牛痘之法，能推行开来，活人无数，全赖当今陛下圣明，体恤百姓疾苦，下旨推广！”

“张某不过是尽了本分而已。要谢，当谢陛下天恩！”

王老五用袖子抹着泪，连连点头：“陛下是明君！陛下是明君！”

“可要不是张司农您献出这法子，我们这些泥腿子，哪能沾上这天大的恩典。”

“陛下和您，还有那些医师，都是我们杜曲里的再生父母！”

其他庄户也围上来，说着感激的话，有的还提着篮子，里面装着自家新收的芋头、鸡蛋，非要塞给张勤。

张勤推辞不过，让韩大娘和铁柱帮着收下，又对众人道：

“大家的心意，张某领了。如今大家成了这庄子上的农工，更是自家人。”

“往后只要咱们齐心，把地种好，把日子过红火，就是最好的报答。”

“眼看入冬了，大家按新章程，下个月起，该领月钱领月钱，明年，该得奖励得奖励，把家小安顿好，暖暖和和过个冬！”

众人听了，脸上都露出踏实和期盼的笑容，又说了好些感激的话，才在韩大娘的劝说下，慢慢散去。

张勤看着他们走远的背影，轻轻吁了口气。

铁柱在一旁憨厚地笑道：“郎君，您在杜曲村那些人心里，可真成了活菩萨了。”

张勤摇摇头，低声道：“什么菩萨，不过是做了该做的事。看到他们能好好活着，这地种得才有意义。”

他转身，拍了拍铁柱的肩膀，“走吧，带我去猪场看看那些骟过的小猪长得怎么样了。”

……

从猪场出来，张勤对铁柱养的那些骟过的猪还算满意，猪崽子确实长得快，毛色也光亮。

他让铁柱安排伙计们继续按章程喂养，自己则叫上赵大，往庄子东头那片坡地走去。

那片划出来试建暖棚的三十亩地，已经搭起了十几个高低不一的竹木架子，上面覆着厚厚的草帘和少量油布。

几个庄户正在棚间忙碌，有的在加固支架，有的在掀开部分草帘透气。

赵大指着其中一个已经覆好的棚子说：“东家，您看这个。”