无休止的折磨，甚至蔓延到了下一代。女儿小雅还小的时候，总爱像个小尾巴似的粘着妈妈。一次，小雅红着眼眶扑进她怀里，小身子一抽一抽：“妈妈，爷爷…爷爷又骂我笨，说我写字像狗爬…他还推我…”女儿委屈的泪水灼烫着陈芳的掌心，也把她最后一点忍耐烧成了灰烬。那老头刻薄的嘴脸仿佛就在眼前，对着天真烂漫的孩子也毫不留情！恨意像野草，在陈芳心底疯长，啃噬着残存的理智。

不能想！每一个细节翻涌上来，都像是往滚沸的油锅里浇下一瓢冷水，炸得她五脏六腑都在灼痛！她常常在夜深人静时对着黑洞洞的窗口发狠：下辈子！下辈子一定擦亮眼，骨头要硬，谁敢欺辱半分，定要让他尝尝厉害！可惜这辈子…她攥紧的拳头颓然松开，像被抽掉了筋骨。仇人已经躺进了冰冷的坟墓，再大的恨，再深的怨，也无处着落了。这迟来的清醒，像一记耳光，响亮又徒劳地扇在自己脸上。

当了一辈子的怂瓜！陈芳重重地跌坐在老旧的沙发上，发出“吱呀”一声不堪重负的呻吟。窗外暮色四合，晚霞红得像泼洒的血，又渐渐黯淡下去，沉入无边无际的灰蓝。楼下传来孩童追逐嬉闹的尖叫声，遥远又模糊。

公公那张枯瘦刻薄的脸，最后一次浮现在她眼前，是在医院惨白的病房里。他插着管子，气息微弱，浑浊的眼珠费力地转动着，扫过病床前围着的几个子女，最后竟固执地、死死地钉在陈芳身上。那眼神复杂得像一团乱麻，有未消的嫌恶，有惯性的挑剔，甚至还有一丝陈芳无法理解的、近乎哀求的依赖？那目光沉甸甸的，压得她喘不过气。陈芳别开脸，指甲深深掐进掌心。

老头咽气那晚，丧事在老家操办。灵堂烛火摇曳，纸灰飘飞。小军和几个弟妹跪在棺木前，哭声压抑断续。陈芳独自站在院子角落的老槐树下，树影婆娑，罩住她半边身子。屋里飘来阵阵烟味和香烛混合的呛人气味。她抬起头，望着被屋檐切割成窄窄一条的夜空，几粒寒星，疏落地点缀在墨蓝的天幕上，遥远而冰冷。

一阵穿堂风呜咽着卷过院子，吹起她额前几缕散乱的花白头发。她下意识地紧了紧单薄的外套，目光却不由自主地，越过攒动的人头，落向堂屋深处。那里，供桌上，一只崭新的骨灰盒静静立着，通体是那种廉价又刺眼的暗红色漆光。它像个沉默而突兀的句号，钉在那里，宣告着一段漫长纠葛的终结。

陈芳的嘴角几不可察地抽动了一下，终究没能弯出任何弧度。她缓缓转过身，背对着那刺目的红，背对着屋内的悲声与烟霭。夜风吹在脸上，带着