木栅栏粗糙，缝隙里透进跳跃的火光，映出外面几张紧张而疲惫的脸。说话的是个满脸络腮胡的壮汉，手里攥着一把锈迹斑斑却开了刃的砍刀，眼神凶狠里透着虚张声势的惊惶。他身后跟着三四个人，有老有少，衣衫褴褛，面黄肌瘦，拿着草叉、柴刀之类的家伙，都死死盯着矿道出口，像一群受惊的兔子，却又龇着牙准备拼命。

任天齐停下脚步，没有贸然上前。他能感觉到这些人的敌意并非针对他们本身，更像是一种对任何外来者的本能恐惧。他示意苏璃霜收起冰魄冷光，以免引起不必要的误会，自己则沉声开口，声音在狭窄的矿道里显得有些低沉：“过路的，被蚀骨盟追杀，借道去望野堡。”

“蚀骨盟？！”那络腮胡汉子脸色唰地白了，握刀的手都有些抖，他身后几人更是发出一阵压抑的惊呼，下意识后退了半步，眼神里的恐惧几乎要溢出来。

“你……你们怎么证明不是蚀骨盟的探子？”络腮胡强自镇定，声音却发颤，“那些杂碎……最会伪装了！”

任天齐还没说话，跟在后面的张魁挤上前来，隔着栅栏喊道：“王老五！是你吗？老子是张魁！北域边军那个张魁！上次来换粮，还跟你喝过一碗馊酒的那个！”

那络腮胡王老五一怔，凑近栅栏缝隙仔细看了看张魁那张带着血污和尘土的脸，辨认了好一会儿，才猛地松了口气，随即又紧张起来：“张校尉？真是你！你怎么……你怎么从这鬼地方钻出来了？外面……外面怎么样了？”他一边说着，一边和另外两人手忙脚乱地挪开顶住栅栏的粗木桩，将栅栏拉开一道缝隙。

三人依次钻出矿道，顿时一股混杂着汗臭、烟火和淡淡腐烂气味的空气扑面而来。他们身处一个巨大的、天然形成的岩洞内部，岩洞一侧被人为开凿出阶梯，通向更高处。洞内聚集着大约百十来人，大多蜷缩在角落里，眼神麻木，面有菜色，只有少数青壮拿着简陋的武器，守在洞口和矿道出口附近，个个神色惶然。

这里就是望野堡？与其说是堡，不如说是个难民营。

王老五引着他们走到一旁相对僻静点的角落，那里燃着一小堆篝火，火焰微弱，勉强驱散着岩洞深处的寒意。他搓着手，脸上满是愁苦：“张校尉，你们……你们真是从外面来的？外面……还有活路吗？”

张魁叹了口气，简单说了自己被蚀骨盟追杀，以及偶遇任天齐二人被救的经过，略去了任天齐和苏璃霜的非凡之处，只说是落难的高手。王老五听着，脸色越来越灰败。

“